Starptautiskā datuma līnija (IDL) ir iedomāta līnija, kas iet aptuveni pa 180° garuma līniju Klusā okeāna vidū. Starptautiskā konvencija pieņem līniju kā vietu, kur viena diena ir sadalīta no nākamās, un apgabals austrumu puslodē vienu dienu apsteidz rietumu puslodi. Šī līnija ir nepieciešama, lai novērstu dažas dīvainības, kas rodas ceļojuma laikā; cilvēki, kas dodas apkārt pasaulei, uzskata, ka diena iegūst vai zaudē, atkarībā no tā, kurā virzienā viņi ceļoja.
Kā darbojas laika joslas
Teorētiski pasauli varētu iedalīt 24 laika zonās, pa vienai katrai diennakts stundai. Tomēr laika joslas faktiski nosaka katra valsts atsevišķi, un vietējais laiks ne vienmēr atbilst šiem ideālajiem standarta laika dalījumiem. Ideālā gadījumā laika joslas ir veidotas tā, lai vietējais pusdienlaiks iekristu, kad saule ir aptuveni virs galvas. Ceļojot uz rietumiem, cilvēks zaudētu stundu uz katriem 15 garuma grādiem; ceļojot uz austrumiem, pretī saulei, viņš vai viņa iegūst stundu.
Laika joslas ir aprakstītas, ņemot vērā to saistību ar galveno meridiānu, kas atrodas pie 0° garuma Griničā, Anglijā. Ja kāds atrastos 45° attālumā no Griničas, viņš vai viņa pieredzētu trīs stundu laika starpību; 45° uz rietumiem nozīmētu, ka persona atradās pēc koordinētā universālā laika (UTC) -3, bet kāds 45° uz austrumiem būtu UTC +3. Starptautiskā datuma līnija atrodas tieši pretī galvenajam meridiānam laika zonās UTC +12 un UTC -12. Koordinētais universālais laiks agrāk bija pazīstams kā Griničas laiks (GMT), un joprojām dažreiz tiek rakstīts ar šo saīsinājumu.
Kā tika izvēlēta IDL atrašanās vieta
Starptautiskās datuma līnijas atrašanās vieta tika izvēlēta, jo tā atrodas salīdzinoši neapdzīvotā Klusā okeāna reģionā. Apdzīvotu teritoriju klātbūtne, tostarp Aļaska, Krievija un vairākas salas, nozīmē, ka dažos apgabalos līnija atšķiras. Ja līnija būtu taisna, Krievijas lielākā austrumu daļa būtu dienu aiz pārējās valsts, savukārt vairākas salas, kas ir daļa no Aļaskas, būtu dienu priekšā štatam. Tas, visticamāk, radītu apjukumu un administratīvu haosu.
Līnijas pārvietošana
Līnija ir vairākas reizes pārvietota, novietojot valsti vienā vai otrā pusē. Piemēram, Filipīnu salas atradās datuma līnijas austrumu pusē — ar rietumu puslodi — līdz 19. gadsimta vidum, neskatoties uz to, ka tās atradās aptuveni 120° austrumu garuma. 2011. gada beigās Samoa un Tokelau salas, kas atrodas ļoti tuvu līnijai, pārcēlās no līnijas austrumiem uz rietumu pusi, atkal pievienojoties austrumu puslodei. Šādas izmaiņas bieži tiek veiktas ekonomisku apsvērumu dēļ; Samoa un Tokelau mainījās, jo pieaug tirdzniecības savienojumi ar Austrāliju un Jaunzēlandi.
Šķērsojot līniju
Ceļošana pāri starptautiskajai datuma līnijai var būt mulsinoša, īpaši cilvēkiem, kuri dodas īsos ceļojumos, piemēram, no Fidži uz Havaju salām. Saskaņā ar pulksteni ceļotājs nonāktu Havaju salās, pirms viņš vai viņa ir atstājis Fidži, jo Fidži ir dienu priekšā Havaju salām un divas stundas vēlāk — kad Havaju salās ir pusdienlaiks, Fidži ir pulksten 10:00. nākamajā dienā. Dienu un grafiku neskaidrības dažkārt noved pie neveiksmēm, taču lielākā daļa aviokompāniju un ceļojumu aģentūru patur to prātā, informējot ceļotājus par grafikiem, paredzamajiem ierašanās laikiem un maršrutiem.