Starptautiskā palīdzība ir palīdzība, ko sniedz ārvalstīm, kurām tā ir vajadzīga. Lielākajā daļā pasaules valstu valdībās ir oficiālas starptautiskās palīdzības programmas, turklāt pakalpojumus sniedz privātas organizācijas visā pasaulē. Brīva palīdzības plūsma visā pasaulē ir ļoti svarīga daudzām grūtībās nonākušām valstīm, un pat spēcīgas valstis dažkārt var gūt labumu no starptautiskās palīdzības.
Šī palīdzība var izpausties vairākos veidos. Dažas palīdzības programmas ir vērstas uz naudas nodrošināšanu dotāciju un aizdevumu veidā valstīm, kurām nepieciešams kapitāls un nauda. Monetārā palīdzība var būt īpaši izdevīga jaunattīstības valstīm, kuras, iespējams, cīnās ar parādsaistībām un nepieciešamību finansēt lielus infrastruktūras projektus, kas ilgtermiņā uzlabos dzīves kvalitāti. Līdzekļus var nodrošināt tieši ar valdību starpniecību, kā arī tādām organizācijām kā Starptautiskais Valūtas fonds un privātās palīdzības grupas.
Palīdzība var tikt sniegta arī ziedotu preču veidā, piemēram, pārtika, apģērbi, elektroniskais aprīkojums un tā tālāk. Šāda veida starptautiskā palīdzība ir paredzēta, lai sniegtu tūlītējas dzīves kvalitātes priekšrocības valsts iedzīvotājiem, un dažreiz priekšroka tiek dota tiešai palīdzībai, nevis fondiem, jo preces, visticamāk, nonāks iedzīvotāju rokās, turpretim skaidru naudu var ieskaitīt korumpētu valdības amatpersonu privātie bankas konti. Kritiskajos bada un citu plaši izplatītu sociālo problēmu periodos arī ziedotās preces var dot tūlītēju efektu.
Pakalpojumi ir arī būtiska daļa no lielākajām starptautiskās palīdzības programmām. Jaunattīstības valstīs profesionāļu, piemēram, ārstu, inženieru un arhitektu, pakalpojumi var būtiski mainīt iedzīvotāju dzīvi. Profesionālie pakalpojumi var uzlabot iedzīvotāju dzīves kvalitāti un galu galā dot iespēju valstīm izveidot savas profesionālās klases, nosūtot cilvēkus mācīties uz ārzemēm vai izveidojot apmācības iespējas, piemēram, koledžas.
Vēl viens palīdzības veids ir ārkārtas palīdzība, piemēram, palīdzība dabas katastrofu gadījumā un karaspēka pastiprināšana politisko nemieru periodos. Valstis var sniegt palīdzību arī vēlēšanu novērotāju, viesekonomistu, veselības izglītības darbinieku un daudzos citos veidos. Lai gan daudzi cilvēki domā par starptautisko palīdzību kā pakalpojumu, kas tiek sniegts trešajai pasaulei, daudzas attīstītās valstis ir izmantojušas arī starptautiskās palīdzības priekšrocības: piemēram, ASV komandas no visas pasaules palīdzējušas atgūties no viesuļvētras Katrīna. palīdzību Amerikas valdība ar pateicību pieņēma.
Lai sadalītu starptautiskās palīdzības sniegšanas izmaksas un slogu, daudzas valstis apvieno savus resursus un sadarbojas palīdzības projektos, lai viena valsts neveiktu visu darbu vai visu naudu. Papildus palīdzības programmu sloga sadalei tas arī veicina starptautisko sadarbību un stiprina saites starp dažāda lieluma valstīm.
SmartAsset.