Stara skenēšana izmanto fokusētu enerģijas staru, lai savāktu datus par mērķi. Šo tehnoloģiju var izmantot dažādās jomās, sākot no lāzera attēlu ierakstīšanas līdz navigācijai. Izpēte un attīstība šajā jomā ir vērsta uz jaunu lietojumu atrašanu, esošo tehnoloģiju pilnveidošanu un labāku protokolu izstrādi drošai un efektīvai staru kūļa skenēšanai. Šim nolūkam izmantoto iekārtu un izejmateriālu ražotāji piedāvā virkni produktu, kā arī ir iespējams pasūtīt vai izgatavot modeļus pēc pasūtījuma.
Šī tehnoloģija balstās uz modernu optiku, lai fokusētu un kontrolētu staru. Ir iespējams strādāt ar emisijām visā spektrā, ieskaitot redzamo gaismu, infrasarkano staru un rentgena starus. Ja ierīce izstaro enerģiju ārpus redzamā spektra, staru kūļa skenēšanas iekārta var radīt krāsainu gaismu, lai tehniķis varētu uzraudzīt stara kustību. Gaisma var darboties arī kā brīdinājums operatoriem un apkārtnē esošajiem cilvēkiem, kuri to var izmantot kā signālu, lai izvairītos no stara ceļa.
Viens no staru skenēšanas piemēriem ir redzams terapeitiskā starojuma izmantošanā pacientiem. Tehniķis ar datorprogrammas palīdzību var precīzi aprēķināt starojuma devu un atrašanās vietu. Programma kontrolē ierīci, novirzot starojumu mērķa zonā, lai uzbruktu audzējam vai citām medicīniskām problēmām. Stara skenēšanas laikā ierīce var pārvietoties, lai pielāgotu intensitāti un atrašanās vietu, nodrošinot pilnīgu ārstēšanu.
Attēlu iegūšanā tiek izmantota arī staru skenēšana. Piemēram, trīsdimensiju modelēšana izmanto staru skenēšanu, lai ģenerētu ļoti detalizētu fiziska objekta digitālo versiju. Šo informāciju var ievadīt trīsdimensiju printerī, lai izveidotu kopiju. Līdzīgus skenējumus var izmantot arī tādām darbībām kā telpu modelēšana digitālā formā un detalizētu datu ģenerēšana par cilvēku kustību, skenējot skrējējus. Staru skenēšanas laikā detektori uztver atstaroto enerģiju un izmanto to datu vākšanai par mērķi.
Tas var būt arī noderīgs navigācijas un arheoloģijas rīks. Staru skenēšana var palīdzēt cilvēkiem atrast interesējošos vai satraucošos objektus vidē, uztverot atstaroto enerģiju ar detektoru. Stara šaurais fokuss sniedz precīzu informāciju par mērķi, jo ir samazināts izkliedes risks. Skenēšanas sistēmas tiek izmantotas arī automatizētai navigācijai tādās ierīcēs kā kosmosa kuģi, lai iegūtu informāciju par nosēšanās virsmām un kontrolētu kuģi ar mikrokustībām, lai nodrošinātu drošu un vienmērīgu nosēšanos.