Sterilus cimdus, kas parasti ir izgatavoti no lateksa, ķirurgi izmanto, lai novērstu inficēšanos un samazinātu pacientu inficēšanās risku. Parasti tos iepako atsevišķi, un uz iepakojuma ir norādīts derīguma termiņš. Ārsti un citi veselības aprūpes darbinieki praktizē precīzas procedūras, uzvelkot šos cimdus, lai nodrošinātu, ka tie nepieskaras nekam, kas nav sterils. Pēc uzvilkšanas cimdiem vajadzētu saskarties tikai ar citām sterilizētām vietām.
Papildus tam, lai aizsargātu pacientus no inficēšanās riska, aizsargcimdus valkā arī citu profesiju pārstāvji, lai pasargātu viņus no slimībām. Policisti, ugunsdzēsēji un neatliekamās medicīniskās palīdzības tehniķi parasti valkā cimdus, lai pasargātu sevi no slimībām, ko izplata ar ķermeņa šķidrumiem, piemēram, cilvēka imūndeficīta vīrusu (HIV), kas izraisa iegūtā imūndeficīta sindromu (AIDS).
Straujā AIDS izplatība 1980. gados izraisīja cimdu lietošanu ārpus medicīnas jomas. Cimdi parasti ir iekļauti ikdienas aprīkojumā, ko nēsā cilvēki, kuri reaģē uz negadījuma vietām vai starpgadījumiem, kuros var būt asinis, siekalas vai citi ķermeņa šķidrumi. Tie aizsargā šos darbiniekus no saskares ar ādu ar šiem šķidrumiem.
Pieaugot cimdu lietošanai, arvien vairāk cilvēku atklāja, ka viņiem ir alerģija pret lateksu. Latekss ir dabiska, piena viela, kas atrodama gumijas kokos, ko izmanto sterilu cimdu ražošanā. Cimdi tiek ražoti iegremdēšanas procesā, izmantojot dažāda izmēra roku veidnes.
Veidlapas tiek nolaistas tvertnē, kas piepildīta ar lateksa maisījumu, kas pielīp pie formām. Kad sterilie cimdi ir izžuvuši, tos mazgā, lai noņemtu lieko lateksu. Ja mazgāšanas process netiek veikts pareizi, uz cimdiem paliek pārāk daudz brīva lateksa, kas dažiem cilvēkiem var izraisīt alerģiskas reakcijas. Papildus steriliem cimdiem prezervatīvi un baloni tiek izgatavoti, izmantojot to pašu iegremdēšanas procesu.
Lateksa cimdos izmantotais pulveris var piesārņot gaisu, kad cimdi tiek nospiesti, lai nodrošinātu ciešu piegulšanu. Daži cimdi tiek ražoti bez pūdera, lai novērstu šo iedarbības risku. Sintētiskās gumijas cimdi ir paredzēti, lai aizstātu lateksa sterilos cimdus cilvēkiem, kuriem ir alerģija pret lateksu.
Vienā pētījumā sterilu cimdu lietošana tika salīdzināta ar tīriem, nesteriliem cimdiem neatliekamās palīdzības nodaļās, kad ārsti labo nelielas brūces. Pētījumā netika atklāts būtisks infekcijas biežuma pieaugums pacientiem, kurus ārstēja ārsti, kuri valkā sterilus cimdus, salīdzinot ar tiem, kuri valkāja tīrus cimdus. Šajā pētījumā tika secināts, ka laiku un naudu varētu ietaupīt, izmantojot tīrus cimdus nelielām brūcēm neatliekamās palīdzības nodaļā.
Tikai 19. gadsimta beigās ķirurgiem bija pieejami sterilizēti cimdi. Pirms tam lielākā daļa ārstu skrubēja un operēja ar kailām rokām vai valkāja apjomīgus auduma cimdus. Agrīnie gumijas cimdi tika vārīti pēc lietošanas kā sterilizācijas metode.