Stiepļu šuve pēc funkcionalitātes ir līdzīga citām šuvēm vai medicīniskajām šuvēm, taču šuve ir izgatavota no metāla, piemēram, medicīniskā sudraba vai nerūsējošā tērauda. Atšķirībā no citām šuvēm, kuras parasti izmanto uz ādas vai orgāniem, stiepļu šuvju palielinātā izturība un elastība biežāk liek to izmantot kauliem vai zobiem. Šī šuve ir izgatavota no metāla, kas nav viegli uzsūcas, tāpēc tas parasti nešķīst un parasti tiek izņemts no pacienta, nevis ļauts izzust pašam. Tā palielinātais izmērs un izturība nozīmē, ka stieples noņemšanai parasti ir nepieciešamas īpašas šķēres.
Lielākā daļa šuvju ir izgatavotas no tādiem materiāliem kā ketguts vai sintētiskie materiāli, bet ne stiepļu šuves. Šī šuve ir izgatavota no medicīniskās kvalitātes metāla, parasti sudraba vai nerūsējošā tērauda, lai gan var izmantot arī alumīniju. Šie metāli tiek izmantoti, jo tie parasti nerūsē cilvēka organismā, tāpēc kaitīgo toksīnu iekļūšanas risks organismā ir ievērojami samazināts salīdzinājumā ar citiem metāliem.
Stiepļu šuves ir izgatavotas no izturīgāka materiāla nekā vairums citu šuvju, tāpēc to var izmantot arī lieljaudas lietojumiem. Divas šīs šuves visbiežāk izmantotās vietas ir kaulos un zobos, jo abu kustība var viegli izraisīt citu šuvju pārrāvumu vai nodilšanu. Šuve parasti nespēj uzsūkties, tāpēc tai nevajadzētu izšķīst, kamēr notiek dzīšana; ja šuve uzsūcas, tad tas var izraisīt kaulu fragmentu atdalīšanu vai zobu izkrišanu no smaganām.
Daudzas šuves ir izgatavotas, lai izšķīdinātu, kas ir vieglāk gan pacientiem, gan ārstiem, taču ir daudz šuvju, kas neuzsūcas. Tās, kuras nevar, piemēram, stiepļu šuves, ir izgatavotas kā pastāvīgas šuves — ko izmanto dažās orgānu operācijās — vai arī tās ir izturīgākas par citiem materiāliem. Šī šuve ir jāsagriež un jānoņem, pirms tā iziet no ķermeņa. Tas parasti ir nesāpīgs process, bet, augstākais, tam vajadzētu būt tikai nedaudz neērtam.
Ar parastajām medicīniskām šķērēm var sagriezt lielāko daļu šuvju materiālu, bet ne stieples šuves. Lai to pareizi sagrieztu, parasti ir nepieciešamas spēcīgākas šķēres. Ja tiek izmantotas citas šķēres, tās galu galā var pārgriezt šuvi, taču ārstam var nākties mēģināt vairākas reizes, pirms tas izdosies. Stiepļu šuvju šķēres var izmantot arī vājākiem šuvju materiāliem, taču tas var nevajadzīgi nolietot šķēru asmeņus.