Stimumēšana ir atkārtota fiziska darbība, kas tiek veikta, lai vai nu pašstimulētu, vai palīdzētu nomierināt cilvēku. Šis pašstimulācijas veids var ietvert tādas darbības kā pirkstu piesitīšana, dungošana, stimulēšana un zobu griešana. Bērniem ar autismu bieži novēro pastiprinātu pašstimulācijas veidu, kas var ietvert šūpošanos, vaidēšanu vai aplaudēšanu. Autisma bērniem stimmēšana var kļūt tik pārspīlēta, ka traucē mācīties un veikt vienkāršus uzdevumus, izraisot bērna ķircināšanu vai izstumšanu. Stimulēšanu dažkārt var kontrolēt, izmantojot svērtas segas vai praktizējot aizvietot acīmredzamos, apkaunojošākus pašitimulācijas veidus ar mazāk redzamiem.
Autisma bērni dažkārt izmanto skaļus, uzmanību piesaistošus pašstimulācijas veidus nepiemērotos laikos, apkaunot un sadusmojot savus vecākus vai draugus. Tas palīdz autisma bērna vecākiem un draugiem saprast, ka šāda veida stimulācija kalpo mērķim un bieži vien zināmā mērā ir nepieciešama, lai palīdzētu autisma personai funkcionēt. Stimmēšanas funkcijas ir vai nu nomierināt cilvēku stresa situācijā, novērst viņa uzmanību no apkārtējām aktivitātēm vai palīdzēt apstrādāt apkārtējo sensoro informāciju.
Stimulēšana ietver kustību, skaņas, skatus, smaržas, pieskārienu, garšu un propriocepciju. Kustības un dzirdes pašstimulācija parasti ir visizplatītākās formas. Pašstimulācija ar kustību visbiežāk ietver šūpošanu, pastaigāšanu, lēkšanu vai virpuļošanu. Dzirdes pašstimulācija ietver dungošanu, atkārtotu skaņu izdošanu, objektu pielīmēšanu, pirkstu sišanu vai aplaudēšanu.
Vizuālā stimulēšana parasti ietver atkārtotu mirkšķināšanu, koncentrēšanos uz gaismām vai objektu novietošanu, parasti pēc kārtas. Ožas pašstimulācija ietver priekšmetu vai cilvēku smaržošanu. Pašstimulācija ar pieskārienu ietver priekšmetu berzēšanu, naglu graušanu vai matu sūkšanu un virpināšanu. Garšas pašstimulēšana parasti ietver priekšmetu ievietošanu mutē, un propriocepcijas stimulēšana ietver zobu griešanu un staigāšanu uz priekšu un atpakaļ.
Ir vairākas metodes, ko var izmantot, lai mēģinātu kontrolēt un ierobežot pārspīlētas pašitimulācijas formas. Nosvērta sega, kakla apkakle vai veste dažreiz palīdz cilvēkiem, kuri mācās skolā vai ilgstoši jāsēž. Svara spiediens ir pietiekams, lai uzturētu nepieciešamo fizisko stimulāciju un novērstu vai samazinātu pārspīlēto pašstimulāciju.
Ar terapiju dažus skaļākos vai sociāli nepiemērotos pašstimulācijas veidus var aizstāt ar mazāk acīmredzamiem. Piemēram, terapija var aizstāt lēkšanu, aplaudēšanu vai vaidēšanu ar piesitienu pēdām vai bungošanu ar pirkstiem kājas sānos. Šī metode ļauj bērnam sevi stimulēt, nepievēršot sev uzmanību un netraucējot apkārt notiekošajam.
Stimulēšanu bieži izraisa vieta vai situācija. Mācīšanās atpazīt stimulēšanas izraisītājus un izvairīšanās no tiem var samazināt pārmērīgas pašstimulācijas rašanos. Vecāki bērni var pakāpeniski praktizēt uzmanības piesaistīšanas stimulatora nomaiņu ar mazāk acīmredzamu stimulatoru, kas atrodas ap viņu izraisītājiem.