Tiešsaistes autisma tests parasti ir vienkāršs atbilžu variants vai patiesi nepatiess tests, kas var palīdzēt kādam noteikt, vai viņam varētu būt kādi autisma spektra traucējumu simptomi. Tiešsaistes autisma tests var jautāt par specifiskiem un izplatītiem autisma spektra traucējumu simptomiem, piemēram, “Mani fascinē skaitļi” vai “Man patīk sociālās situācijas”. Dažos testos ir nepieciešama patiesa vai nepatiesa atbilde, savukārt citos testu kārtotājiem tiek lūgts novērtēt savu atbilstību katram apgalvojumam. Psihiatri parasti uzsver, ka šie tiešsaistes testi nav paredzēti, lai piedāvātu galīgu autisma spektra traucējumu diagnozi. Tā vietā tos parasti vislabāk izmanto, lai palīdzētu indivīdam noteikt, vai viņam vajadzētu meklēt psihiatrisku autisma spektra traucējumu ārstēšanu.
Saimons Barons Koens, Kembridžas Universitātes Autisma pētniecības centra psihologs, ir atzīts par autisma spektra koeficienta (AQ) testa izstrādi. Šis tests ir viens no populārākajiem tiešsaistes autisma testiem. Tas piedāvā 50 apgalvojumu sarakstu un lūdz testa kārtotājam novērtēt viņa piekrišanas līmeni katram jautājumam.
Persona, kas necieš no autisma spektra traucējumiem, šajā testā iegūs vidēji aptuveni 16 punktus. Tiek uzskatīts, ka cilvēki, kuri iegūst 32 vai vairāk punktus, cieš no autisma spektra traucējumiem. Apmēram 80 procentiem no tiem, kuriem AQ testā ir augsti rezultāti, vēlāk tiek diagnosticēts kāds autisma veids.
Lielākā daļa psihiatru ekspertu uzskata, ka augsts rezultāts AQ testā galīgi nenorāda uz autismu. Daudzi cilvēki, kuri tiešsaistes autisma pārbaudē ir saņēmuši augstus rezultātus, vēlāk izrāda, ka viņiem ir normāla sociālā funkcija. Šķiet, ka tā ir taisnība pat tad, ja attiecīgajiem pacientiem ir vairāki izteikti autisma spektra traucējumu simptomi. Dažreiz autisma spektra traucējumu simptomi ir ļoti līdzīgi citu garīgo traucējumu simptomiem, piemēram, obsesīvi kompulsīviem traucējumiem vai uzmanības deficīta traucējumiem. Lai veiktu pareizu un galīgu diagnozi, parasti ir nepieciešama turpmāka psihiatriskā novērtēšana.
Iepriekšēja autisma pārbaude tiešsaistē tomēr var būt noderīga tiem, kuri uzskata, ka viņi varētu cieš no autisma spektra traucējumiem. Autisma spektra traucējumus, piemēram, Aspergera sindromu, bieži ir grūti diagnosticēt. Cilvēki, kuriem ir šie traucējumi, bieži ir ļoti labi funkcionējoši un citiem var šķist garīgi veseli, ja arī nedaudz dīvaini. Tiešsaistes autisma tests var norādīt uz autisma spektra traucējumu simptomu klātbūtni un pat sniegt zināmas norādes par šo simptomu smagumu.