Steve Irwin (1962-2006), also known as the Crocodile Hunter, was a devoted naturalist and wildlife conservationist. His premiere documentary in 1992 made him a beloved television star, as well. Many enjoyed and were inspired by his larger than life Australian personality and his almost childlike enthusiasm and love for animals like crocodiles and snakes.
Ērvins dzimis Melburnā, Austrālijā, vecākiem Bobam un Linam. Viņa vecāki bija veltīti savvaļas dzīvniekiem, īpaši rāpuļiem, un viņi pameta Melburnu, lai izveidotu nelielu zooloģisko dārzu Kvīnslendā. Jaunais Ērvins uzauga, mācoties zoodārza pārvaldībā, dzīvnieku kopšanā, kā arī iemācījās ķert krokodilus. Deviņu gadu vecumā viņš ar tēva palīdzību noķēra savu pirmo “kroku”.
Kad Ērvins pabeidza vidusskolu, viņš strādāja par brīvprātīgo krokodilu izvācēju, nosūtot savus atradumus atpakaļ uz Kvīnslendas zoodārzu. 1991. gadā viņš no sava tēva pārņēma zoodārza īpašumtiesības, un zoodārzs tika pārdēvēts par Austrālijas zooloģisko dārzu. Lai gan tobrīd apmeklētāju vēl bija minimāls, Ērvina tiešraides pārraide izraisīja TV vadītāju interesi, kuri domāja, ka dokumentālā filma padarīs aizraujošu televīziju. Dokumentālā filma izraisīja interesi, un tika izstrādāti plāni Ērvinam pašam savu stundu garo izrādi.
1992. gadā viņš apprecējās ar Teriju Reinsu, un medusmēneša laikā abi filmējās pirmajā no Krokodilu mednieku šoviem. Ērvina pirmais raidījums saņēma brīnišķīgas atsauksmes, kad tas tika pārraidīts Austrālijas televīzijā. Līdz 1997. gadam viņa popularitāte tika nodrošināta ASV un Lielbritānijā, kad sāka rādīt viņa dokumentālās filmas.
Vēlāk izrādes, piemēram, Croc Files, kļūs īpaši populāras bērniem. Gan bērni, gan pieaugušie uzlūkoja Ērvinu kā bezbailīgu varoni un arī piemīlīgu tēlu. Viņš bija pazīstams ar to, ka lietoja tādus austrāliešu terminus kā “Crikey” un “Mate”, kas vienkārši palielināja viņa kā televīzijas personības popularitāti.
Ērvins paplašināja Austrālijas zooloģisko dārzu un strādāja pie vairākām dokumentālajām filmām kopā ar Teriju. Tika uzskatīts, ka viņa šovi ir ievērojami veicinājuši jaunā kanāla Animal Planet popularitāti. Viņš arī filmējās populārā filmā The Crocodile Hunter: Collision Course 2002. gadā.
Daži kritizēja Ērvina apzināto flirtu ar briesmām, sakot, ka šāda šokējoša vērtība varētu radīt labu televīziju, taču tas neatbilst drošībai, kas būtu jāuztur dzīvnieku šova televīzijas vadītājam. Cilvēkus īpaši saniknoja tas, ka viņš Austrālijas zoodārzā baroja krokodilu, turot rokās savu zīdaini Bobu.
“Bēbja Boba” incidents izraisīja nelielu popularitātes kritumu, taču Ērvina neatlaidīgais darbs saglabāja Austrālijas zoodārza popularitāti. Viņš piedalījās vairākos sarunu šovos, lai aizstāvētu savu lēmumu, taču ievēroja vēlāk Austrālijā pieņemtos likumus, kas aizliedza maziem bērniem atrasties tuvu krokodiliem.
Ērvins turpināja filmēt dokumentālās filmas kanāliem Discovery Channel, Animal Planet un Travel Channel. Viņš strādāja pie bērnu šova izstrādes, ko vadīs viņa desmit gadus vecā meita Bindi Sjū, kad viņa dzīve tika traģiski saīsināta. Dīvainā negadījumā viņam sirdī iedūra dzeloņrajas dzeloņstieņi.
Daudzi domāja, ka Ērvina mūžs varētu būt pamatoti saīsināts viņa bīstamās nodarbošanās dēļ, taču noteikti neviens neparedzēja, ka viņa dzīve beigsies dzeloņrajas dēļ. Šīs radības ir īpaši maigas, un nāves gadījumi no dzeloņraju tikšanās ir ārkārtīgi reti. Kopš viņa nāves filmēšanas, uzbrukuma analīze liecina, ka Ērvins ap staru nekādā veidā neuzvedās neatbilstoši vai riskanti. Sērotāji atliek brīnīties, kāpēc cilvēks, kurš savā dzīvē tik daudz atdeva zemei un mīlētajām radībām, varēja tā nomirt.
Austrālijas amatpersonas piedāvāja Irvinam valsts bēres, taču ģimene to noraidīja. Viņš atstāja savu sievu Teriju, meitu Bindi un dēlu Bobu. Viņa faniem viņš ļoti pietrūks, un viņi cer, ka viņa mantojums iedvesmos citus sveicināt dabisko pasauli ar rūpēm un cieņu.