Stomas operācija tiek veikta, lai izveidotu jaunu atveri, caur kuru cilvēka atkritumi var atstāt ķermeni. Šāda veida operācijas var veikt, lai ļautu zarnām iztukšot caur jaunu atveri, nevis caur anālo atveri. Stomas operāciju var izmantot arī, lai nodrošinātu urīnu ar alternatīvu veidu, kā izvadīt no ķermeņa, nevis izkļūt caur cilvēka urīnizvadkanālu. Operāciju var veikt, lai izveidotu pagaidu izvadi cilvēka atkritumiem vai kā pastāvīgs zarnu un urīnpūšļa stāvokļa labojums.
Viena veida stomas operācijas, ko dēvē arī par stomas, sauc par kolostomiju. Šāda veida operācija tiek izmantota, lai noņemtu cilvēka taisnās zarnas. To var veikt pēc taisnās zarnas traumas vai zarnu vēža dēļ. Dažos gadījumos to var veikt hroniskas zarnu slimības dēļ vai tāpēc, ka cilvēkam ir fekāliju nesaturēšana. Pēc taisnās zarnas noņemšanas, izmantojot šāda veida operāciju, cilvēka resnā zarna tiek pievienota atverei, ko ķirurgs izveido vēderā; šo atveri sauc par stomu.
Cits stomas operācijas veids, ko var veikt, sauc par ileostomiju. Šāda veida operācija ietver gan cilvēka taisnās zarnas, gan viņa resnās zarnas noņemšanu. Pēc tam ķirurgs izveido stomu cilvēka vēderā un piestiprina to pacienta tievās zarnas apakšējai daļai. Šo tievās zarnas daļu sauc par ileumu. Ileostomiju var veikt hronisku zarnu traucējumu, zarnu vēža, nesaturēšanas vai traumatisku zarnu bojājumu dēļ.
Dažreiz tiek veikta stomas operācija, lai nodrošinātu jaunu izeju, caur kuru urīns iziet no ķermeņa. Ar šāda veida operāciju ķirurgs pievieno caurules, kas nodrošina urīna transportēšanu no nierēm uz urīnpūsli, līdz stomai vēderā vai cilvēka tievajai zarnai. Šo operāciju var veikt, ja cilvēkam ir urīnpūšļa vēzis, urīnpūšļa trauma vai hronisks urīnpūšļa iekaisums. To var lietot arī smagos urīna nesaturēšanas gadījumos.
Stoma, kas tiek izveidota ar stomas operāciju, parasti ir gan apsārtusi, gan mitra. Pacienti parasti tiek apmācīti, kā rūpēties par šīm atverēm, kā arī izmantot īpašus maisiņus, lai savāktu un iznīcinātu atkritumus, kas iziet no ķermeņa. Gadījumos, kad mākslīgās atvēršanas nepieciešamība ir tikai īslaicīga, operācija galu galā var tikt mainīta un persona var atgriezties pie parastā atkritumu izvadīšanas veida.