Daudzi no mums ir pazīstami ar kaulu lūzumiem, ko izraisa trauma, piemēram, vienkāršs vai salikts kājas lūzums. Tomēr ir arī cita veida kaulu bojājums, kas reti parādās rentgenā, bet joprojām var būt ļoti sāpīgs un novājinošs. Tā kā to galvenokārt izraisa pārmērīga un kumulatīva kaula spriedze, šo traumas veidu parasti sauc par stresa lūzumu. Sportisti, dejotāji un karavīri ir īpaši uzņēmīgi, jo viņu darba aprakstos ir iekļauta pārmērīga stāvēšana, maršēšana un skriešana. Daži avoti pat atsaucas uz šāda veida lūzumiem kā noguruma vai soļojošu lūzumu.
Lai gan jebkurš kauls var saņemt stresa lūzumu, vairumā gadījumu, kad nepieciešama ārstēšana, rodas apakšstilbos un pēdās. Ikreiz, kad cilvēks skrien, dejo vai veic kādu citu saspringtu kustību, ķermenim ir jāabsorbē trieciens. Ideālā gadījumā kāju muskuļiem vajadzētu absorbēt lielu trieciena daļu, pirms tas tiek pārnests uz stilba kaulu (apakšstilbu) vai pleznas kauliem (pēdām). Tomēr, muskuļiem nogurstot, arvien vairāk triecienu absorbē tieši kauli. Laika gaitā šis pastāvīgais spiediens un trieciens var izraisīt paša kaula plaisu, pat ja tas neizraisa pilnīgu lūzumu. Šī plaisa tiek uzskatīta par stresa lūzumu.
Tā kā stresa lūzums standarta rentgenā parādās reti, parasti ir ieteicamas citas skenēšanas metodes, piemēram, CT skenēšana vai MRI. Daudziem slimniekiem vienīgais mājiens par šādu lūzumu ir stipras sāpes skartajā zonā. Daži nelieli stresa lūzumi galu galā sadzīs, jo kauls strādā, lai atjaunotos, tāpēc vajadzētu pietikt ar dažu nedēļu atpūtu un dažiem bezrecepšu pretsāpju līdzekļiem pret sāpēm. Citas formas ir smagākas, un tām var būt nepieciešams ģipsis vai gaisa lējums atbalstam un aizsardzībai. Pacientam bieži tiek lūgts vairākus mēnešus palikt ārpus skartās ekstremitātes.
Stresa lūzumu var novērst, mainot treniņu programmu vai mainot tehniku vai ķermeņa mehāniku. Skrējējiem periodiski jāmaina apavi, lai uzturētu pareizu triecienu absorbciju. Lai palielinātu kaulu blīvumu un izturību, jālieto uztura bagātinātāji, piemēram, kalcijs un D vitamīns. Daži sportisti un dejotāji atklāj, ka pakāpeniska slodzes palielināšana var samazināt stresa lūzumu rašanās iespēju. Kad kauli pielāgojas kontrolētajam šoka pieaugumam, tie kļūst stiprāki un mazāk ticams, ka tie saplaisās neparastā spiedienā.