Dažkārt pazīstams kā tiešā reducētā dzelzs, sūkļa dzelzs ir produkts, ko ražo, izmantojot dzelzsrūdu. Dzelzsrūda bieži ir granulu vai gabaliņu veidā, un tā tiek pakļauta reducēšanas procesam, ko rada, izmantojot reducējošu gāzi, kas izplūst no oglēm vai dabasgāzes avota. Šāda veida dzelzi var ražot vairāku veidu krāsnīs, tostarp koksa vai kokogļu krāsnīs, domnas krāsnīs un pamata skābekļa krāsnīs.
Ar sūkļa dzelzi ir saistītas vairākas priekšrocības, kas ļauj tai efektīvi konkurēt ar cita veida kausētajiem gludekļiem. Tas ir saistīts ar paša gala produkta faktisko sastāvu. Piemēram, šāda veida dzelzs tiek uzskatīta par bagātāku nekā čuguns, cita veida dzelzs, ko parasti ražo domnās. Tiešā reducētā dzelzs saturs ir nedaudz lielāks, tāpēc tas bieži vien ir labāk piemērots izmantošanai elektriskās krāsnīs.
Turklāt sūkļa dzelzs ražošanas laikā izdalītās gāzes var novākt un izmantot dažādos citos lietojumos. Šis dzelzs ražošanas procesa blakusprodukts palīdz kompensēt dzelzs ražošanas izmaksas, kā arī palīdz uzturēt citus procesus, kuros pareizai ražošanai nepieciešama gāze. To var izmantot arī pulverveida rūdas ražošanai, kas ļoti labi darbojas, ja to sajauc ar citiem metāliem dažādu veidu dzelzs izstrādājumu ražošanā.
Viens no biežāk izmantotajiem sūkļa dzelzs lietojumiem ir kaltas dzelzs radīšana. Šāda veida dzelzs noder, veidojot dekoratīvus priekšmetus izmantošanai ap māju, piemēram, dekoratīvos režģus aizslietņiem durvīm, apzagšanas stieņus logiem un pat dažādu veidu sienu tapsēm. Sūkļa dzelzi bieži izmanto arī tādu sastāvdaļu ražošanai, ko izmanto, lai izveidotu izturīgas zāliena un terases mēbeles. Pareizi apstrādājot, kaltas dzelzs mēbeles var viegli izturēt laika apstākļu izraisītu bojājumu un kalpot vairākus gadus.
Pēdējos gados sūkļdzelzs ražošanas uzlabojumi ir ļāvuši samazināt dzelzi bez nepieciešamības izkausēt rūdu. Tā kā no dzelzs var izgatavot granulas un pat pulveri, tas ir ekonomisks un noderīgs metāllūžņu aizstājējs, ko dažkārt izmanto tērauda ražotāji. Sūkļa dzelzs ražošanai nepieciešamais laiks un resursi ir minimāli, tāpēc ir iespējams ātri izgatavot lielus daudzumus, kas tikai palielina šāda veida dzelzs izstrādājumu priekšrocības.