Saules apdegums ir stāvoklis, kas skar lapu kokus, kas iestādīti vēsos un lielā augstuma reģionos. Kad koks tiek applaucēts saulē, tas izraisa koka audu ievainojumus vai nāvi, kā rezultātā tiek bojāta miza un pamatā esošie audi. Atkarībā no bojājuma smaguma koks var vienkārši izskatīties neglīts vai nomirt. Par laimi, ir vairāki risinājumi, ko var izmantot, lai izvairītos no saules apdegumiem, ko dažreiz sauc arī par dienvidrietumu slimību.
Saules un ārkārtīgi zemas temperatūras kombinācija izraisa saules apdegumus. Saulainās ziemas dienas stimulē kokā esošo šūnu augšanu, kas parasti ziemā ir neaktīvas, lai izvairītos no traumām. Kad iestājas nakts un temperatūra atdziest, šūnas atmirst, veidojot atmirušo audu slāni. Stāvoklis parasti vispirms izpaužas kā plaisāšana vai iegrimusi miza, kas galu galā nokrīt, atklājot atmirušo audu slāni koka stumbrā.
Ziemeļu puslodē saules apdegumi visbiežāk parādās koku dienvidrietumu pusē, jo tieši šajā pusē ziemā saule tiks pakļauta visilgāk. Protams, dienvidu puslodē šis stāvoklis izpaužas ziemeļrietumos. Pēc šīs slimības uzliesmojuma koka mizā būs rēta, un pamatā esošie audi būs skaidri redzami.
Viens no veidiem, kā novērst saules apdegumus, ir koku ietīšana ziemā. Kamēr aptinums neizolē bagāžnieku, tas atspoguļos saules starus. Ja koks ir iesaiņots, vispirms jānoslauka miza, lai noņemtu irdenos mizas gabalus un kukaiņus, un agrā pavasarī iesaiņojums ir jānoņem, lai pavasara augšanas periodā tas neapjoztu koku. Daži cilvēki dod priekšroku krāsot kokus ar atstarojošu baltu krāsu, lai izvairītos no saules apdegumiem, īpaši komerciālos augļu dārzos.
Daži dārznieki dod priekšroku iekārtot savus dārzus tā, lai samazinātu vai novērstu saules apdegumus. Piemēram, lapu koku dienvidrietumu pusē varētu iestādīt mūžzaļo krūmu, lai nodrošinātu ēnu, nodrošinot, ka ziemas saules stari nekritīs uz koka mizas. Dārznieki var arī izvēlēties stādīt mūžzaļus, nevis lapu kokus; mūžzaļo augu lapotne visu gadu pasargā mizu no saules apdegumiem.
Ārkārtējos gadījumos saules apdegumi var nogalināt koku, bet vairumā gadījumu tas vienkārši izskatās neizskatīgs. Dārznieki, kuri nolemj noņemt bojātos kokus, var apsvērt iespēju veikt pasākumus, lai novērstu saules apdegumus, ja viņi pārstāda tos tajā pašā vietā.