Termins “suņu rati” tiek lietots divās dažādās, bet saistītās nozīmēs. Pirmajā nozīmē suņu pajūgi ir viegli, augstriteņu rati, kas paredzēti tā, lai tos vilktu viens spēcīgs zirgs. Citā nozīmē suņu rati ir mazi, viegli pajūgi, kurus velk suņu komanda. Šī vārda lietošana abās nozīmēs aizsākās gadsimtiem senā pagātnē, ar daudzām ilustrācijām dažādos manuskriptos un mākslas darbos, kas parāda neskaitāmos veidus, kādos ir izmantoti suņu pajūgi.
Ja suņu pajūgs ir paredzēts vilkšanai ar zirgu, divu riteņu konstrukcija parasti ir ļoti labi līdzsvarota, lai zirgam būtu ārkārtīgi viegli vilkt. Atkarībā no konstrukcijas suņu pajūgā var būt viens līdz divi cilvēki vai medību suņu kaste transportēšanai uz lauku. Ja tos izmanto medību suņu pārvadāšanai, suņu pajūgus var dēvēt par medību ratiem, un līgavainis vai pātagas pajūgs parasti brauc ar suņiem, vadot ratus, lai nodrošinātu, ka dzīvnieki paliek nekustīgi un mierīgi.
Zirgu pajūgi parasti ir ļoti viegli manevrējami, kas var būt ļoti noderīgi. Šādu ratu iejūgs un dizains parasti ir vienkāršs, ļaujot vienai personai ātri un viegli iejūgt zirgu pie ratiem. Zirgiem vieglais dizains ir ļoti novērtēts, atšķirībā no stingrākiem, smagākiem ratiem, kuru vilkšana var radīt stresu. Tomēr vadītājiem ir jābūt uzmanīgiem, nepārslogojot suņu pajūgus, jo viens zirgs var izturēt tikai tik lielu svaru.
Suņu pajūgi, kas paredzēti vilkšanai suņu komandām, ir vēl vieglāki, un parasti tie ir ļoti zemi līdz zemei. Šādi rati vēsturiski ir izmantoti preču pārvietošanai kopā ar cilvēkiem, un mūsdienās daži cilvēki atpūtai brauc ar suņu komandām. Suņus var izmantot arī modificētu invalīdu ratiņkrēslu vilkšanai.
Abu veidu suņu pajūgus komerciāli ražo uzņēmumi, kas specializējas šādās lietās, un tos var atrast arī zirglietu un antikvariātu veikalos. Dažiem cilvēkiem patīk atjaunot vintage piemērus vai izveidot savas pielāgotas versijas ļoti konkrētiem mērķiem, un suņu rati ir neparasts skats noteiktās vēsturiskās atjaunošanas vietās. Abos gadījumos dzīvniekiem nepieciešama īpaša apmācība, lai viņi iemācītos droši un efektīvi vilkt ratus.