Kas ir rati?

Rati bija ārkārtīgi svarīga antīkās pasaules sastāvdaļa. Tiek uzskatīts, ka agrākie ratu prototipi tika izgudroti ap 3000. gadu p.m.ē. Šumerijā. Zirgu vilktie rati parādījās aptuveni 2000. gadā pirms mūsu ēras, un tos, visticamāk, izstrādāja indoirānieši. Šie transportlīdzekļi ļāva ātri pārvadāt nelielu skaitu cilvēku daudzās dažādās situācijās, bet galvenokārt bija pazīstami ar savu militāro pielietojumu. Armēņi, ķelti, ķīnieši, ēģiptieši, grieķi, hetiti, indieši, persieši, romieši un daudzas citas kultūras arī izmantoja ratus senajā karā. Ēģiptes un hetitu kauja Kadešā ap 1300. gadu p.m.ē. tiek uzskatīta par kaujas ratu augstāko punktu, pēc kura jaunās tehnoloģijas un taktikas lika lēnām samazināties ratu nozīmei.

Senajā karā rati tika izmantoti trīs galvenajos veidos. Pirmais veids bija karaspēka transports. Rati nogādātu nelielu skaitu smagi bruņotu un bruņotu karaspēku uz galvenajām kaujas vietām un pēc tam ātri pārvietotu tos prom, ja nepieciešams.

Otrais veids bija kā tiešs tuvcīņas transportlīdzeklis. Karotāji ratos būtu bruņoti ar tālu sniedzamiem ieročiem, piemēram, šķēpiem un stabuļiem, un pēc tam tie tiktu iedzīti tieši ienaidnieka līnijās. Ratiņos iebūvētās bruņas, impulss un neregulāri asmeņi ļāva transportlīdzeklim izlauzties cauri daudzām aizsardzības pozīcijām, ļaujot tajā braucošajiem karotājiem radīt postījumus pretinieka spēkos.

Trešais un visizplatītākais veids, kā rati tika izmantoti, bija tālsatiksmes ieroču transports. Rati pārvietojas tuvu ienaidniekam, ļaujot iekšā esošajam lokšāvējam palaist bultas no priekšgala. Pēc tam rati kustēsies, pirms ienaidnieka tuvcīņas ieroči vai šķēpi varētu sasniegt loka šāvēju.

Rati ir redzami reliģijās un reliģiskos darbos. Grieķu dievs Hadess tika aprakstīts kā braucējs ratos, kad viņš devās ārā no pazemes. Hinduistu festivāls Rathotsava (auto festivāls) izmanto ratus un citus transportlīdzekļus. Ebreju valodā vārds Merkabah attiecas uz Dieva ratiem. Kristiešu Bībeles Vecajā Derībā ir pieminēti arī kara rati, kas tiek izmantoti karadarbībā.