Sviras vārsts ir vienkārša santehnikas sistēmās uzstādīta ierīce, kas nodrošina ātru un vienkāršu šķidruma, gāzes vai vircas plūsmas pārtraukšanu caur santehnikas sistēmu. Svira ir vārsta ārējā sastāvdaļa, kas tiek pārvietota pozīcijā, kas ir perpendikulāra caurulei, lai pilnībā aizvērtu vārstu. Pats vārsts faktiski ir lodveida vārsts; termins “sviras vārsts” attiecas uz vadības mehānismu.
Visām santehnikas sistēmām ir nepieciešami vārsti, lai regulētu plūsmu caur to sastāvdaļām. Kad vārsts ir pilnībā atvērts, viela netraucēti plūst caur to; kad vārsts ir aizvērts, eja tiek pilnībā bloķēta. Daudzi vārsti ir paredzēti, lai lietotājs varētu regulēt plūsmu ar augstu precizitātes pakāpi; piemēram, vārsti, kas ir pazīstami lielākajai daļai cilvēku, karstā un aukstā ūdens jaucējkrāni uz izlietnēm, parasti ļauj lietotājiem atvērt vārstu jebkurā vēlamajā pakāpē. Ja to kontrolē ar apļveida vadības ierīcēm, piemēram, riteņiem, var būt nepieciešami daudzi apļa pagriezieni, lai pilnībā atvērtu vai aizvērtu vārstu.
Papildus vārstiem, kas kontrolē plūsmu no sistēmas, lielākajā daļā santehnikas sistēmu ir vairāki vārsti, kas regulē plūsmu sistēmā. Kopējā mājsaimniecības santehnikas sistēmā viens no galvenajiem šādu vārstu iemesliem ir sistēmas apkopes un remonta darbu atvieglošana. Piemēram, ja sistēmā ir noplūde, tā ir jālabo, tādēļ ir jāpārtrauc plūsma uz vietu, kur noplūde radās. Sviras vārsts ir lielisks avārijas slēgvārsts, jo tam nepieciešams tikai ātrs sviras pagriešana par 90 grādiem, lai izslēgtu plūsmu. Ja sviras vārsti ir uzstādīti stratēģiskās vietās sistēmā, ir iespējams izolēt vienu sistēmas daļu apkopei un remontam, neizslēdzot visu sistēmu.
Sviras vārsts sastāv no sviras, kas ir ārējais vadības mehānisms, vārsta korpusa un sfēras, caur kuru ir izurbts caurums jeb ports. Vārsta korpuss ir platāks par cauruli, kurā tas ir uzstādīts, un tajā ir dobums, kurā bumba cieši pieguļ. Cauruma izlīdzināšana lodē tiek kontrolēta ar sviru, un, kad lodītes caurums sakrīt ar atverēm vārsta korpusa galā, viela caurulēs plūst bez šķēršļiem. Pagriežot lodi par 90 grādiem, lai lodītes atvere būtu perpendikulāra vārsta atverēm, plūsma caur cauruli tiek pilnībā izslēgta.
Cita veida vārsti, piemēram, aizbīdņu vārsti, kas parasti darbina jaucējkrānus un sliekšņu krānus, nav piemēroti, lai ātri izslēgtu plūsmu caur sistēmu, jo tie ir izstrādāti, lai pakāpeniski modulētu plūsmu, un tiem ir nepieciešami daudzi pilni apgriezieni. lai pilnībā bloķētu plūsmu. Turklāt sviras vārsti ir veidoti ar sviru paralēli plūsmai, kad tā ir atvērta, un perpendikulāri plūsmai, kad tā ir aizvērta. Tādējādi sviras vārsta statuss – atvērts vai aizvērts – ir viegli pamanāms, kam varētu būt izšķiroša nozīme avārijas situācijā, kad var tikt zaudēts dārgais laiks, mēģinot noteikt vārsta stāvokli ar riņķveida vadības mehānismu.