Kas ir tālmērs?

Lāzera tālmērs, iespējams, ir vispopulārākais mūsdienās pieejamais tālmēra veids. Lāzera tālmēri bieži tiek saukti arī par LIDAR vai gaismas noteikšanu un diapazonu. Lāzera tālmērs darbojas pēc līdzīga principa kā hidrolokators, nosūtot šauru lāzera staru uz mērķi un mērot laiku, kas nepieciešams, lai stars atgrieztos atpakaļ.

Pat ar ciešu staru lāzers mēdz izplatīties, ja tas spīd lielos attālumos. Tas var radīt neprecizitātes attāluma mērītāja norādītajā attālumā, jo staru kūļa daļas atspīd no objektiem, kas nav diapazonā, un atlec atpakaļ agrāk. Augstākas kvalitātes lāzera tālmērs spēs ņemt vērā vairākus mērķus un nodrošināt visus mērījumus grafikā, lai varētu noteikt attālumu līdz faktiskajam mērķim.

Gan radars, gan hidrolokators var darboties kā attāluma mērītājs līdzīgi kā LIDAR. Izmantojot radaru, lāzera stara vietā tiek raidīti radioviļņi, un, atsitoties pret objektiem, tie atlec atpakaļ uz raidītāju. Var izmērīt laiku starp emisiju un uztveršanu un noteikt attālumu. Sonārs izmanto to pašu principu, bet izmanto skaņas uzliesmojumu, ko dēvē par ping, lai atrastu objektus un noteiktu attālumu no tiem. Attāluma noteikšanai līdz lidojošiem objektiem vai kuģiem visbiežāk izmanto radaru, savukārt attāluma noteikšanai līdz zemūdens objektiem parasti izmanto sonārus. Sonāru var izmantot arī kā īpaša veida attāluma meklētāju, kas pazīstams kā dziļuma meklētājs, izmantojot atbalss zondēšanu, lai kartētu attālumu līdz jūras gultnei.

Dažādu veidu attāluma mērītājiem ir dažādi pielietojumi, ko bieži nosaka izmērāmā materiāla veids. Lai gan radars lieliski spēj noteikt attālumu līdz metāla objektiem, piemēram, lidmašīnām, tas ir daudz mazāk efektīvs ar akmeņiem un organiskiem materiāliem, kas var nemaz neatspoguļot radioviļņus un tāpēc nesniedz redzamu signālu. Turpretim lāzera tālmēri spēj izmērīt attālumu līdz daudz plašākam objektu lokam. Organiskajiem materiāliem, akmeņiem un meteoroloģiskām parādībām ir pietiekami liela atstarojoša pēda, lai tās skaidri parādītos, izmantojot lāzera attāluma mērītāju. Tomēr dažas virsmas dabiski absorbē lāzerus, un dažādas militārpersonas ir izstrādājušas īpašas lāzeru absorbējošas krāsas transportlīdzekļu pārklāšanai, padarot tās faktiski neredzamas lāzera tālmēram.

Tālmēru var izmantot vairākiem mērķiem, nevis vienkārši attāluma aprēķināšanai līdz objektam. Tie var ietvert gan zemes, gan jūras dibena kartēšanu bez meža seguma iejaukšanās vai citiem traucējošiem faktoriem, mākoņu iekšpuses izpēti un lietus un citu meteoroloģisko notikumu varbūtības aprēķināšanu, kā arī koku un veģetācijas blīvuma noteikšanu apgabalā.