Tarifa kods ir numurs, kas piešķirts katram produkta veidam, ko pārdod starptautiski. Katru tarifa kodu izdod Pasaules Muitas organizācija (PMO), izmantojot datubāzi, ko sauc par Harmonizēto sistēmu. Katra produkta ciparu skaits svārstās no sešiem cipariem parastajiem produktiem līdz 10 cipariem nišas precēm. Harmonizētajā sistēmā ir 21 sadaļa un 96 nodaļas ar produktu kodiem, kas ir jāizmanto PMO dalībniekiem, lai nodrošinātu atbilstību tirdzniecības politikai. PMO dalībvalstis tarifu kodus izmanto nodokļu, muitas un statistikas vajadzībām.
PMO tika izveidota 1947. gadā, lai novērstu birokrātiskos šķēršļus starptautiskajai tirdzniecībai. Šī organizācija Harmonizēto sistēmu izveidoja Harmonizētās sistēmas konvencijas laikā 1983. gadā. Jaunu tarifu kodu sistēmu 1988. gadā ieviesa 176 dalībvalstis. Šie kodeksi atvieglo valstu valdībām piemērot tirdzniecības nodokļus vai tarifus citu valstu produktiem. PMO ir integrējusi tarifu kodus papildu politikās par tirdzniecības saskaņošanu, muitas integritāti un ekonomisko drošību.
Katru tarifa kodu var iedalīt trīs sadaļās, kas nosaka preču kategoriju un apakškategoriju. Tarifa koda pirmie četri cipari apzīmē uzskaitītā produkta vispārējo kategoriju. WCO pievieno divus vai četrus ciparus atkarībā no apakškategoriju skaita produktu kategorijā. Valstu valdības var pievienot vēl divus ciparus katram produktam, lai izsekotu produktu apmaiņu statistikas pārskatiem. Īkšķis ir tāds, ka katra papildu ciparu kopa norāda uz arvien specializētāku produkta veidu.
PMO un valstu valdības tarifu kodus neizmanto tikai nodokļu iekasēšanai. Tarifu kods varētu būt sarkans karogs drošības amatpersonām, kuru uzdevums ir ieviest valsts tirdzniecības ierobežojumus. Muitas amatpersonām, iespējams, būs jāpārbauda ātri bojājoši un bīstami materiāli, kā norādīts tarifu kodos. Importētāji un eksportētāji izmanto tarifu kodus, lai izsekotu kopējam starptautiskajiem tirdzniecības partneriem pārdoto produktu skaitam. Valstu valdības un starptautiskās aģentūras var izmantot tarifu kodus, lai vāktu statistiku par tirdzniecības līgumiem.
Harmonizētā sistēma ir pieejama kā datubāze ar meklēšanu PMO tīmekļa vietnē. Šis maksas pakalpojums ļauj uzņēmumiem un valsts aģentūrām jebkurā laikā meklēt tarifu kodus. Tarifu kodus Harmonizētajā sistēmā var atrast, izmantojot atslēgvārdu meklēšanu, kodu meklēšanu un aprakstus pa nodaļām. WCO ļauj abonentiem piekļūt Harmonizētās sistēmas datubāzei līdz trim gadiem par katru maksas abonementu. Datu bāzes lietotāji abonēšanas periodā var izveidot arī piekļuves kodus līdz 50 lietotājiem.