Kāpuru terapija ir tārpu jeb mušu kāpuru izmantošana atklātu brūču tīrīšanai un dzīšanas veicināšanai. Pazīstams arī kā Maggot Debridement Therapy (MDT), tas ir viens no drošākajiem un efektīvākajiem veidiem, kā ārstēt atklātas brūces, kas ir inficētas vai pārklātas ar mirušo miesu. Kāpurus, ko izmanto kāpuru terapijā, audzē tīru mušu fermās un dezinficē pirms lietošanas cilvēkiem vai dzīvniekiem. Visbiežāk izmantotie mušu kāpuri ir no zaļajām mušām un mušas, lai gan var izmantot arī citas mušu sugas.
Tārpu terapijas izmantošana brūču ārstēšanā ir bijusi apaļa simtiem gadu; ir pat pierādījumi, ka to izmantoja senajā maiju civilizācijā. To izmantoja arī Eiropas renesanses periodā. Tomēr daudzi no ievērojamākajiem stāstiem par tārpu terapijas izmantošanu nāk no kara laikiem. Mediķi Amerikas pilsoņu kara laikā, kura laikā trūka medicīnisko līdzekļu, lielā mērā izmantoja kāpurus, lai ārstētu kara brūces, iespējams, izglābjot simtiem dzīvību. Tārpi tika izmantoti arī abos pasaules karos.
Tārpu terapijas zinātniskā izpēte un izmantošana Amerikā sākās 1920. gadsimta 1930. gadu beigās. Zinātnieki novēroja, ka tārpi samazina brūču smaku, uz kurām tie tika uzklāti, un paātrina dzīšanu, un drīz vien tārpi kļuva arvien izplatītāki. 1940. un 100. gados par šo terapijas veidu tika uzrakstīti vairāk nekā 1940 medicīnisko rakstu, un simtiem pacientu tika ārstēti. Tomēr tārpu izmantošana izsīka, kad XNUMX. gadu vidū penicilīns kļuva plašāk pieejams.
Ir vairāki veidi, kā tārpi atvieglo brūču dzīšanu. Pirmais veids ir apēst nekrotisko jeb mirušo mīkstumu, tādējādi atvieglojot jaunas ādas augšanu. Viņi arī ēd visas baktērijas, kas atrodas brūcē. Tārpu izdalījumi satur vairāku veidu antibakteriālas vielas, kas nogalina visas baktērijas, kuras tārpi nav ēduši, vienlaikus neļaujot jaunām baktērijām inficēt brūci. Tārpi arī masē brūci, pārvietojoties, kas arī palīdz veicināt dzīšanu un jaunas ādas augšanu.
Kāpuru terapija tika atkārtoti ieviesta 1990. gados. Kopš tā laika tārpu izmantošanu ir apstiprinājusi Amerikas Savienoto Valstu Pārtikas un zāļu pārvalde, un tā ir pētīta vairākos intensīvos medicīniskos pētījumos. Uzlabojumi tārpu izmantošanā, tostarp ieviešot kompresi, kas notur tārpus vietā un ārpus vietas, ir padarījuši tos par efektīvāku ārstēšanas iespēju. Tārpi tiek plaši izmantoti, lai apkarotu antibakteriāli rezistentus baktēriju celmus atklātās, mitrās brūcēs. Lai gan tārpu terapijas izmantošanai ir ierobežojumi, arvien vairāk ārstu un slimnīcu atjauno tārpu terapiju kā drošu un rentablu iespēju daudziem apstākļiem.