Taukskābju sadalīšanās notiek, kad taukskābes tiek sadalītas, lai iegūtu enerģiju. Process galu galā veido acetil-coA un ievada to citronskābes ciklā. Viss process ir sadalīts trīs posmos: lipolīze, aktivācija un beta oksidēšana. Taukskābes tiek sadalītas tā metabolītos, lai iegūtu enerģiju un adenozīna trifosfātu (ATP).
Ir gan piesātinātās, gan nepiesātinātās taukskābes. Nepiesātinātai skābei ir viena vai vairākas dubultās vai trīskāršās saites starp oglekļa atomiem. Piesātinātai skābei starp oglekļa atomiem ir tikai atsevišķas saites.
Taukskābes ir daļa no karbonskābju grupas un tiek uzglabātas taukaudos. Tie iekļūst organismā caur zarnu kapilāriem vai vili. Glikoze un taukskābes ir divi galvenie enerģijas avoti organismā, lai gan smadzenes nevar apstrādāt taukskābes.
Taukskābju sadalīšanās pirmo posmu sauc par lipolīzi. Taukskābes tiek uzglabātas šūnās, ko sauc par adipocītiem, un vispirms tiek sadalītas brīvās taukskābēs, lai tās varētu iekļūt asins sistēmā. Lipolīzi izraisa vairāki hormoni, tostarp norepinefrīns un testosterons. Papildus brīvajām taukskābēm glicerīns tiek ražots kā blakusprodukts.
Aktivizācija notiek, pirms taukskābes nonāk šūnas mitohondrijās. Pirmkārt, enzīms, ko sauc par acil-CoA sintetāzi, izraisa nukleofīlu uzbrukumu ATP alfa-fosfātam, kas rada acilķēdi, kas saistīta ar adenozīna monofosfātu (AMP) un pirofosfātu. Pēc tam ferments veido aktivētu tioestera saiti starp koenzīmu A un acilķēdi. Pēc tam taukskābes tiek transportētas mitohondrijās, izmantojot karnitijas nesēju sistēmu.
Beta oksidēšana ir taukskābju sadalīšanās pēdējā fāze, un tā notiek četros posmos. Pirmkārt, taukskābes tiek dehidrētas, izmantojot flavīna adenīna dinukleotīdu (FAD). Otrkārt, saites starp otro un trešo oglekli tiek hidratētas. Treškārt, nikotīnamīda adenīna dinukleotīdu (NAD) izmanto molekulas oksidēšanai. Pēdējā posmā beta-keroacils tiek pievienots tiolīzes laikā otrai CoA molekulai, kas atrodas starp otro un trešo oglekli.
Triju taukskābju sadalīšanās posmu galaprodukts ir acetil-CoA. Šī ir vielmaiņas molekula, ko izmanto oglekļa atomu pārnēsāšanai. Pēc tam molekula tiek ievadīta citronskābes ciklā, kas ir būtiska enerģijas piegādes sastāvdaļa.
Citronskābes cikls ir ķīmisku reakciju virkne, izmantojot skābekli vai taukskābju sadalīšanās produktus. Viss cikls notiek eikariotu šūnu mitohondrijās vai prokariotu citoplazmā. Oglekļa dioksīds ir enerģijas ražošanas procesa blakusprodukts. Taukskābes iziet cauri sistēmai vienu reizi, bet glikoze ir jāapstrādā divas reizes, lai iegūtu visu savu enerģiju.