Tauku embolija ir potenciāli letāls stāvoklis, kad tauki nonāk asinsritē, parasti fiziskas traumas rezultātā. Šī embolija rodas, kad plaušās tiek ievadītas tauku makro globulas. Tauki var iekļūt asinsrites sistēmā un līdz ar to arī plaušās kā komplikācija operācijas vai cita veida fiziskas traumas, piemēram, kaulu lūzuma vai dzemdību, rezultātā. Smagi apdegumi, cukura diabēts un pankreatīts var izraisīt arī tauku emboliju.
Tauku embolija ir plaušu embolijas veids. Plaušu embolija ir definēta kā plaušu artēriju nosprostojums, ko izraisa viela, kas tiek pārvadāta caur asinsriti. Citas plaušu embolijas formas ir trombembolija, gaisa embolija un amnija šķidruma embolija.
Viena no divām dominējošajām teorijām par tauku embolijas cēloni uzskata, ka tauki nonāk asinsrites sistēmā no tauku kaulu smadzenēm. Tas izskaidro, kāpēc tauku embolija rodas visbiežāk pēc lūzumiem un operācijām, kas saistītas ar kaulu griešanu. Otrā teorija ir tāda, ka cirkulējošās brīvās taukskābes kopā ar šoku, asins infekciju vai asins zudumu, kas samazina aknu darbību, ir toksiskas plaušu audiem. Dažas iestādes apgalvo, ka šī toksicitāte ir galvenais tauku embolijas cēlonis.
Parasti embolija rodas vienā izolētā vietā negodīga asins recekļa dēļ. Tauku embolu gadījumi mēdz būt daudz un mazi. Šī iemesla dēļ var būt dažādi simptomi.
Tauku embolijas sindroms (FES) dažkārt rodas tauku embolijas rezultātā. FES simptomi parasti parādās apmēram 12-48 stundas pēc traumas. Šie simptomi var būt elpas trūkums, koma, delīrijs vai izsitumi. Reizēm rodas tūlītēji un smagi simptomi, piemēram, elpošanas mazspēja, kas dažu stundu laikā var izraisīt nāvi. Diemžēl FES ir letāls aptuveni 70% līdz 90% gadījumu.
Lai gan nav garantēta ieguvuma, FES risku var samazināt, veicot noteiktus pasākumus. Piemēram, lūzuma ārstēšanas ātrums var ietekmēt FES attīstības risku. Saskaņā ar šo teoriju ātra medicīniskā palīdzība lūzuma komplekta iegūšanai var samazināt risku. Samazinot laiku, ko lauztais kauls spēj pārvietoties, nozīmē, ka kaulu smadzenēm, visticamāk, tiks kavēta iekļūšana asinsrites sistēmā. Tiek uzskatīts, ka arī steroīdu profilakse samazina FES rašanos, ja to lieto augsta riska pacientiem.