Tautas medicīna ir veselības aprūpes veids, kurā tiek izmantoti līdzekļi un prakse, kas tiek nodota no paaudzes paaudzē. Šajos ārstniecības līdzekļos tiek izmantoti augi un citi dabiski elementi, lai palīdzētu aprūpēt slimos cilvēkus, kā arī palīdzētu cilvēkiem saglabāt labu veselību. Gandrīz katra lielākā kultūra gadsimtu gaitā ir attīstījusi kādu vietējo vai tautas medicīnas veidu, un daudzi no šiem mājas līdzekļiem un ārstniecības līdzekļiem tiek izmantoti arī mūsdienās.
Viena no tautas medicīnas raksturīgajām iezīmēm ir tāda, ka šāda veida dziedināšana nekādā veidā nav institucionalizēta. Nav medicīnas skolu, kas jāapmeklē, vai veselības aprūpes speciālistu akreditācijas dati, kas jāiegūst, pirms indivīds var sākt izmantot ar šāda veida zālēm saistītos aizsardzības līdzekļus un senatnīgu praksi. Tautas medicīnas tīrākās formas tiek nodotas mutiski no paaudzes paaudzē, un daži rakstiski dokumenti satur konkrētu augu maisījumu receptes un citas stratēģijas, kuras no vecākiem nodod bērnam. Dažās kultūrās šīs savāktās zināšanas no kopienas matriarhiem tika nodotas jaunām sievietēm brīdī, kad viņas apprecējās un izveidoja savu ģimeni.
Tautas medicīna savā būtībā ir dabas sniegtā izmantošana veselības atjaunošanai un uzturēšanai. Šim nolūkam daži augi ir identificēti kā tādi, kas palīdz uzturēt ķermeni un prātu veselīgu, un tie ir iekļauti ikdienas uzturā. Citus augus izmanto atsevišķi vai kombinācijās, lai ārstētu noteiktu slimību un tās simptomus. Piemēram, kādam, kurš cieš no vājas sirds, var iedot tasi karstas tējas, kas pārlieta ar kajēnu un ķiplokiem. Ikdienas tasi šāda veida brūvējuma daži tautas medicīnas piekritēji atzinīgi vērtē kā noderīgu ne tikai sirds barošanai, bet arī asinsrites uzturēšanai pareizā līmenī, tādējādi samazinot toksīnu klātbūtni organismā.
Līdztekus ķermeņa fizioloģijas jautājumiem tautas medicīna tiek uzskatīta par efektīvu arī emocionālo problēmu gadījumā. Dažkārt ir ieteicama stipra tēja, kas pagatavota no kumelīšu un piparmētru lapām, lai nomierinātu cilvēku, kas cieš no trauksmes. Daži uzskata, ka sasmalcināti asie pipari, kas iemērcti karstā ūdenī un ābolu sidra etiķis, palīdz mazināt nelielu depresiju. Lai nomierinātu prātu un ļautu iestāties atveseļojošam miegam, var ieteikt dzert tēju, kas piesūcināta ar pasifloras ziedu, dāmu čībām un baldriāna sakni.
Daudzas dažādas tautas medicīnas formas ietver dažādu sēņu šķirņu izmantošanu. Atkarībā no slimības veida šīs ārstnieciskās sēnes var vārīt, iemērc karstā ūdenī vai graudu spirtā vai lietot neapstrādātas. Daudzi vietējās medicīnas praktiķi prot atpazīt sēnes, kas ir toksiskas un tāpēc nav piemērotas noteiktu slimību ārstēšanai, kā arī zina, kā sagatavot savāktās sēnes vislabākajam efektam.
Tāpat kā lielākajā daļā alternatīvās medicīnas veidu, apgalvojumus par tautas medicīnas efektivitāti parasti atbalsta anekdotiski pierādījumi. Lai gan nav šaubu, ka uzturvielas, ko satur augi, ko izmanto tējas, tinktūru un sautējošu kompresu pagatavošanai kā daļa no šāda veida dziedināšanas, var palīdzēt pret daudzām slimībām, Rietumu medicīnas praktiķi mēdz atturēt no tautas aizsardzības līdzekļiem. Tas bieži ir saistīts ar faktu, ka tautas aizsardzības līdzekļi, ja tie ir efektīvi, parasti prasa ilgāku laiku, lai panāktu dziedināšanu, un tie var pilnībā atbrīvot ķermeni no infekcijas vai baktērijām, kas sākotnēji izraisīja slimību.