Telekomunikāciju tarifs ir dokuments, kas sakaru nodrošinātājam jāiesniedz regulatīvajai iestādei savā darbības zonā. Šajā dokumentā ir izklāstīti pakalpojumu veidi, ko pārvadātājs piedāvās, kā arī tarifi, ko tas plāno iekasēt. Tarifs nosaka arī tiesības, ko uzņēmums piešķirs saviem klientiem, kā arī abu pušu saistības jebkurā līgumā.
Parasti pārvadātājiem ir jāiesniedz telekomunikāciju tarifs gan valsts vai provinces apstiprināšanai, gan federālai apstiprināšanai. Šie dokumenti tiek pārskatīti, un tiem nav spēka vai ietekmes, kamēr tie nav oficiāli apstiprināti. Bieži vien šis pārskatīšanas process ietver publisku ieguldījumu. Neskatoties uz to, ka federālajā valdībā ir vispārējs telekomunikāciju tarifs, tarifu noteikumi un noteikumi var ievērojami atšķirties dažādās valstīs, pat vienam un tam pašam uzņēmumam.
Šāda veida tarifus nevajadzētu jaukt ar importa vai eksporta tarifu, kas ir papildu maksa par precēm, kuras šīs valsts valdība ieved vai izved no valsts. Šāda veida tarifi ir paredzēti, lai gūtu ieņēmumus valdībai vai novērstu noteiktu preču importu. Lai gan var būt tādi, kas īpaši paredzēti telekomunikāciju precēm, telekomunikāciju tarifs ir vienkārši dokuments, ko pārvadātājs izmanto, lai deklarētu, kādu maksu tas iekasēs no patērētāja par tā produktu un pakalpojumu izmantošanu.
Līdz ar daudzu jaunu telekomunikāciju uzņēmumu parādīšanos ir sākušies tā dēvētie tarifu kari. Tā ir īpaši populāra parādība Indijā, kur mobilo sakaru un datu pakalpojumu tarifi jau ir ārkārtīgi zemi. Iepriekšējie kari kopā ar jaunu uzņēmumu pieplūdumu ir noveduši pie tā, ka daži uzņēmumi gandrīz katru dienu pārraksta savus tarifu dokumentus.
Tarifu karā uzņēmumi cenšas noturēt pēc iespējas lielāku klientu bāzi, piedāvājot īpašas akcijas vai likmes. Daži tā piemēri ietver norēķinu par sekundi, nevis minūti, un viesabonēšanas maksu pazemināšanu, kas tiek piemērota, ja mobilo ierīci izmanto ārpus pakalpojumu sniedzēja pārklājuma zonas. Norēķini par sekundi var ievērojami samazināt izmaksas, salīdzinot ar vienas minūtes sistēmu, jo saskaņā ar veco sistēmu jebkura ierīces izmantošana neatkarīgi no tā, cik īsa ir viena minūte. Norēķinu struktūra sekundē bieži ir gan precīzāka, gan lētāka.
Lielākā daļa valdību ievieto telekomunikāciju tarifu dokumentus savās tīmekļa vietnēs publiskai pārskatīšanai. Ja nepieciešams, var iegūt arī drukātās kopijas. Mērķis, pieprasot pārvadātājiem iesniegt telekomunikāciju tarifu plānus, ir skaidrs tarifu un noteikumu saraksts strīdu gadījumā.