Terapeita-klienta privilēģija ir konfidencialitātes līgums starp garīgās veselības speciālistu un klientu. Konkrētie likumi un vadlīnijas attiecībā uz līguma robežām dažādos reģionos atšķiras un labākajā gadījumā ir nedaudz neskaidras. Terapeita-klienta privilēģijas ir paredzētas, lai sniegtu pacientam zināmu drošības pakāpi, lai viņi justos droši, atklājot terapeitam intīmas vai personiskas detaļas.
Daudzās vietās ir stingri noteikumi, kas regulē veselības aprūpes darbinieku tiesības un pienākumus attiecībā uz viņu pacientu privātumu. Šie likumi nodrošina, ka pacienta personas dati tiks glabāti stingrā konfidencialitātē, izņemot noteiktus apstākļus. Privilēģiju likumu mugurkauls ir veicināt patiesumu pacientiem, kuri, sniedzot personas datus, var justies apkaunoti vai apmulsuši. Skaidrs, ka šo likumu mērķis ir ļoti svarīgs, jo ārstiem vai terapeitiem teikti meli var kavēt pareizu ārstēšanu.
Terapeita-klienta privilēģijām ir robežas, jo īpaši attiecībā uz pierādījumiem par nelikumīgu darbību. Lai gan likumi dažādās vietās atšķiras, lielākajai daļai terapeitu ir juridiski pienākums ziņot par jebkādu informāciju par noteiktām darbībām, piemēram, vardarbību pret bērniem vai pašnāvību. Šādas informācijas neziņošana var novest pie prakses licences zaudēšanas, kā arī iespējamas kriminālapsūdzības, tāpēc garīgās veselības speciālistiem ir jābūt ļoti informētiem par konkrētajiem tiesību aktiem savā teritorijā. Bieži vien terapeiti saviem klientiem izklāsta savus juridiskos pienākumus pirmajā tikšanās reizē, tāpēc abas puses apzinās privātuma ierobežojumus pirms ārstēšanas sākuma.
Ir daudzas lietas, uz kurām attiecas terapeita-klienta privilēģijas, tostarp dažas, kas var šķist morāli pelēkā zonā. Piemēram, ja terapeitam ir klients, kurš veic ārpuslaulības attiecības, tā ir informācija, kas viņam parasti ir jāuztur konfidenciāli. Ja abas laulības puses ir terapeita klientes, ārstēšanas sākumā var panākt vienošanos, kas ļauj terapeitam pastāstīt vienam laulātajam otra teikto, lai izvairītos no jebkāda interešu konflikta.
Terapeita-klienta privilēģijas var būt izdevīgas gan klientam, gan profesionālim, taču daudzos gadījumos tas joprojām ir mulsinošs jautājums. Piemēram, ja klients ir izteicis vardarbības draudus, daži konsultanti ir spiesti izlemt, vai problēma ir pietiekami nopietna, lai ziņotu iestādēm. Ja likumi ir neskaidri, šie lēmumi bieži tiek pieņemti katrā gadījumā atsevišķi, un tie var būt liels stresa avots gan klientam, gan terapeitam.
Lielākoties terapeita-klienta privilēģija ir veids, kā nodrošināt personas, kas meklē palīdzību, drošību un privātumu. Lai terapeits varētu palīdzēt klientiem, ir nepieciešama liela uzticēšanās, un tiesību aktu un vadlīniju esamība attiecībā uz privātumu ir ļoti svarīga uzticamu attiecību veidošanai un uzturēšanai. Lai gan daži terapeita-klienta privilēģiju likumi ir izmisīgi jāprecizē, daudzi pacienti, terapeiti un eksperti uzskata, ka sistēma ir noderīga.