Terase ir paaugstināta līdzena platība. Vārds “terase” tiek lietots vairākos dažādos kontekstos, sākot no dabiski veidotas ģeoloģiskās terases līdz mākslīgi veidotai platformai ārpus ēkas, ko izmanto atpūtai. Paredzētā nozīme parasti ir diezgan skaidra no konteksta, kurā vārds tiek lietots. Vārda izcelsme meklējama latīņu saknē, kas nozīmē “zeme”, kas atspoguļo faktu, ka terases celtniecībai parasti ir jāuzbūvē zemes uzkalniņš.
Cilvēki terases ir iekļāvuši savā arhitektūrā ļoti ilgu laiku. Terase veido piebūvi ēkai, parasti zem klajas debess, kas var paplašināt izmantojamo platību un izveidot atpūtas zonu, lai cilvēki varētu baudīt brīvdabas laiku, kad ir labvēlīgi laikapstākļi. Dažas terases atrodas zemes līmenī, bet citas ir paaugstinātas, tādējādi nodrošinot piekļuvi no citiem stāviem. Vienkāršākajā dizainā tas var būt vienkārši flīzēts laukums, savukārt greznākās versijās var ietvert kolonnas, režģu jumtus un citus elementus.
Terases bieži izmanto grilēšanai un grilēšanai vasarā, un tajās var būt arī vieta nelielam baseinam, burbuļvannai vai pat dārzam. Pilsētās terašu dārzus var izmantot, lai izveidotu nelielu dabiskās telpas patvērumu, ja tas citādi nav pieejams, un šādi dārzi var būt arī noderīgi privātuma ekrāni, kas ļauj cilvēkiem netraucēti baudīt ārā. Mājām ar terasēm bieži vien ir lielāka vērtība, kad tās tiek pārdotas, jo terasi var uzskatīt par vēlamu objektu.
Apzaļumošanā un lauksaimniecībā terases ir izmantotas arī gadsimtiem ilgi. Šajā kontekstā terase ir plakana paaugstināta teritorija, un dažreiz terases tiek veidotas pa pakāpieniem, kas virzās uz augšu no kalna sāniem, lai radītu vairāk izmantojamu telpu dārzkopībai un lauksaimniecībai. Terases lauksaimniecību var redzēt vairākās kultūrās visā pasaulē, un ainavu veidošanā tā var radīt lielāku estētisku interesi, izolēt augus ar dažādām vajadzībām vai izmantot, lai maskētu nepatīkamu skatu.
Šo terminu dažos pasaules reģionos lieto arī attiecībā uz rindu mājokļiem. To var redzēt dažās adresēs, kurās var būt ietverts vārds “Terase”. Citu vārda nozīmi var saskatīt uzbērumos, kas izveidoti pie ceļiem vai kā ceļu atdalītāji, kurus var dēvēt par terasēm. Šajā gadījumā krastmala var būt labiekārtota, vai arī tā var tikt nosegta zemas uzturēšanas vajadzībām. Šādas terases tiek izmantotas drošībai un trokšņu kontrolei pie noslogotiem ceļiem.