Termoformēšana ir ražošanas process, kas ietver materiāla karsēšanu, līdz tas kļūst elastīgs, izstiepjot to virs veidnes un pēc tam atdzesējot, lai tas saglabātu vēlamo formu. Gadsimtiem ilgi šādā veidā ir apstrādāti dažādi materiāli, tostarp kauli un čaumalas, lai gan termoformēšana tagad galvenokārt tiek izmantota plastmasas lokšņu vai plēvju veidošanai. Termoformētu produktu piemēri ir blistera iepakojumi tabletēm un atsevišķām ēdiena porcijām, plastmasas paplātes un pat plastmasas paliktņi.
Visizplatītākā termoformēšanas metode ir taisna vakuumformēšana. Šis process ietver plastmasas loksnes karsēšanu līdz nokares punktam un pēc tam nolaišanu padziļinājumā. Gaiss tiek noņemts ar vakuumu, apmetot loksni pret veidnes sienām. Plastmasu atdzesē un pēc tam apgriež un vajadzības gadījumā noņem. Iekārtas, kas nepieciešamas tiešai vakuumformēšanai, parasti ir daudz lētākas nekā iekārtas, kas nepieciešamas spiediena vai mehāniskai apstrādei.
Dārgāka termoformēšanas metode, ko izmanto detaļām, kurām nepieciešama precīza detalizācija, ir pieskaņota veidņu veidošana. Šajā procesā plastmasas loksne tiek izstiepta starp divām saskaņotām, apsildāmām veidnēm. Veidnes tiek saspiestas kopā un gaisa burbuļi tiek noņemti ar vakuumu caur veidņu caurumiem.
Ja plastmasas loksnes ir jāveido dziļās formās, kurām nepieciešams vienāds biezums, vēlamā metode ir spiediena-burbuļa aizbāžņa vakuuma formēšana. Šajā termoformēšanas procesā kontrolēts gaisa spiediens tiek iedarbināts pret apsildāmo loksni, lai izveidotu burbuli. Kad burbulis sasniedz pareizo augstumu, tiek nolaists spraudņa palīgierīce, kas iespiež burbuli veidnē.
Ieslodzījuma lokšņu kontaktspiediena termoformēšana izmanto gan vakuumu, gan gaisa spiedienu, lai piespiestu sakarsēto plastmasu veidnē. Šim procesam nepieciešama zemāka temperatūra, tas ir ātrāks un ar smalkāku apdari. Vakuuma apstrāde ir lēnāks un nedaudz sarežģītāks process, ko var izmantot, ja viendabīgs biezums ir svarīgāks. Izmantojot šo metodi, apsildāmā plastmasas loksne tiek novietota virs vakuuma kastes, kas to iesūc ieliektā formā. Pēc tam vakuuma kaste atbrīvo plastmasu, un tā atspiežas atpakaļ pret spraudņa veidni.
Blīvums un saskaņota presforma ir divas termoformēšanas metodes, kurās neizmanto vakuumu. Veidojot kūku, uzkarsētā plastmasa tiek piestiprināta pie kūdras, kameras, kas pūš gaisu, un gaisa spiediens piespiež plastmasu pret veidni. Saskaņotu presformu izmanto, lai izveidotu detaļas ar divām pusēm, kas savienojas. Apsildāmā plastmasas loksne ir saspiesta kopā starp divām veidnēm, un nav nepieciešams vakuums vai gaisa spiediens.