Tirdzniecības apturēšana ir īss periods, kad aktīvā tirdzniecība ar vērtspapīru tiek apturēta. Bieži vien tirdzniecības apturēšanas izdošana ir saistīta ar kāda veida publisku paziņojumu par vērtspapīru vai uzņēmumu, kas izdod vērtspapīru. Kad paziņojums ir izdarīts, tirdzniecības apturēšana beidzas un tirdzniecība ar vērtspapīru var tikt atsākta.
Tomēr tirdzniecības apturēšanai ir otrs iemesls. Gadījumā, ja ar noteiktu vērtspapīru rodas kāda veida rīkojumu nelīdzsvarotība, akciju tirgus iestāde var noteikt pagaidu pārtraukumu jebkurai vērtspapīra pirkšanai vai pārdošanai. Būtībā tas ir mēģinājums ļaut nodrošinājumam atgriezties līdzsvara stāvoklī starp pirkšanas un pārdošanas rīkojumiem.
Parasti tirdzniecības apturēšana ilgst tikai īsu laiku. Gadījumā, ja tirdzniecība tika pārtraukta sakarā ar gaidāmo publisku paziņojumu, apturēšana var tikt pārtraukta pusstundu pēc paziņojuma pabeigšanas. Tirdzniecības apturēšanas ideja šajā gadījumā ir ļaut investoriem vienādu laiku izvērtēt publiskajā paziņojumā ietverto informāciju un izlemt, pirkt vai pārdot vērtspapīra akcijas.
Gandrīz jebkurā ieguldījumu tirgū var rasties tirdzniecības apstāšanās. Kamēr attiecīgais vērtspapīrs tiek aktīvi tirgots, pastāv iespēja, ka attiecība starp pārdošanas un pirkšanas rīkojumiem var izkļūt no līdzsvara. Tajā pašā laikā paziņojumi, kas var ietekmēt konkrētā vērtspapīra turpmāko tirdzniecības darbību, ir ļoti izplatīti. Pieredzējis investors to saprot un automātiski neuzskata, ka kaut kas nav kārtībā, kad tiek izsaukta tirdzniecības apturēšana.
Ir svarīgi atzīmēt, ka tirdzniecības apturēšana nav soda pasākums. Apturēto tirdzniecību parasti izmanto kā līdzekli, lai uzturētu zināmu kārtību un godīgu spēli noteiktā tirgus funkcijās. No šī viedokļa atbildīga tirdzniecības apturēšanas izdošana ir visu iesaistīto pušu interesēs.