Kas ir toksikoloģija?

Toksikoloģija vispirms sākās ar alu iemītniekiem. Medībās un karadarbībā viņi izmantoja indīgo augu ekstraktus. Vēstures gaitā hemloks, opijs, bultu indes un daži metāli ir izmantoti ienaidnieku saindēšanai.

Slaveni saindēšanās upuri ir Klaudijs, Kleopatra un Sokrāts. Tiek uzskatīts, ka toksikoloģijas pamatlicējs bija spāņu ārsts Orifila. Viņš demonstrēja indes ietekmi uz orgāniem un ar tiem saistītos audu bojājumus.

Ksenobiotika ir termins, ko lieto, lai aprakstītu svešas vielas, kas nonāk organismā. Vārds ir pārņemts no grieķu valodas xeno, kas nozīmē “ārzemnieks”. Ksenobiotikas ne tikai rada toksisku iedarbību, bet arī var radīt labvēlīgu iedarbību, piemēram, farmaceitisko līdzekļu gadījumā. Tā kā lielas noteiktu toksīnu devas organismā var izraisīt nāvi, mazākas devas var būt nekaitīgas vai pat labvēlīgas. To sauc par devas un reakcijas attiecību, kas ir galvenais toksikoloģijas jēdziens.

Toksisks līdzeklis var būt bioloģisks, fizikāls vai ķīmisks. Ķīmiskā toksīna piemērs ir cianīds, savukārt bioloģiskais toksīns varētu būt čūskas inde un fiziskais toksīns varētu būt starojums. Zinātniekus, kas pēta un nosaka toksikoloģijas ietekmi, sauc par toksikologiem.

Toksicitātes ietekme ir sarežģīta, un to ietekmē daudzi faktori. Toksīna devai ir liela nozīme. Piemēram, dažas ķīmiskās vielas ir pēc būtības toksiskas. Citi nav toksiski, kamēr tie netiek absorbēti un ķīmiski izmainīti organismā. Daudzi toksīni ietekmē tikai noteiktus orgānus. Citi pēc uzsūkšanās var sabojāt visus audus vai šūnu, ar kuriem tie nonāk saskarē.

Toksikoloģija ir arī selektīva. Toksīni var kaitēt dažādām sugām. Antibiotikas praktiski nav toksiskas cilvēkiem, bet ir selektīvi toksiskas mikroorganismiem. Insekticīds ir nāvējošs toksīns kukaiņiem, taču tas ir salīdzinoši netoksisks dzīvniekiem. Arī vecums ir ļoti svarīgs faktors toksīnu nelabvēlīgajai ietekmei uz ķermeni. Daži toksīni var būt kaitīgāki maziem bērniem un vecāka gadagājuma cilvēkiem nekā pieaugušajiem.

Svarīgs faktors toksikoloģijā ir arī vielas spēja uzsūkties organismā. Gandrīz viss alkohols ir viegli uzsūcas, kad to norīt. Tiek uzskatīts, ka sarkanvīnā esošajiem toksīniem ir labvēlīgi aspekti, ja tos lieto mēreni, taču, lietojot lielos daudzumos, toksīni var kļūt kaitīgi un izraisīt saindēšanos ar alkoholu. Jums var būt nepieciešamas aspirīna toksiskās īpašības, lai palīdzētu nomierināt galvassāpes no vīna toksiskās ietekmes.