Tomass Džefersons bija trešais ASV prezidents. Viņš ir arī ievērojams ar to, ka ir galvenais Neatkarības deklarācijas autors un Džefersona republikāņu partijas dibinātājs, šodienas Demokrātiskās partijas priekštecis. Džefersonu ietekmēja tādi apgaismības ideāli kā demokrātija, štatu tiesības, ierobežota federālā valdība un baznīcas nošķiršana no valsts.
Topošais prezidents dzimis Šedvelā Albemarle County, Virdžīnijas štatā 13. gada 1743. aprīlī, bagātu plantāciju īpašnieku dēls. Viņš mantoja sava tēva īpašumu pēc tēva nāves 1757. gadā un uzcēla savu māju Monticello šajā īpašumā. Viņš ieguva izcilu izglītību vietējās skolās, studējot latīņu, grieķu, franču valodu, vēsturi un zinātni. 16 gadu vecumā viņš iestājās Viljama un Mērijas koledžā Viljamsburgā, Virdžīnijā, pēc diviem gadiem absolvējot ar visaugstāko apbalvojumu, pirms turpināja mācīties tiesību zinātnē. Viņš tika uzņemts advokatūrā 24 gadu vecumā.
Džefersons apprecējās ar Martu Veilzu Skeltoni 1772. gadā, un pārim bija piecas meitas un viens nedzīvs dēls. Marta nomira 1782. gadā, un Džefersons nekad nav apprecējies, lai gan nesen DNS pierādījumi ir pierādījuši, ka viņš bija tēvs vismaz dažiem no savas verdzes Sallijas Hemingsas sešiem bērniem. Lai gan viņam piederēja vergi, viņš verdzību uzskatīja par amorālu un bieži iestājās pret to.
Tomass Džefersons strādāja par juristu Virdžīnijas Bērdžesu namā, koloniālajā likumdošanas institūcijā, un vēlāk arī jaunizveidotajā Virdžīnijas delegātu namā. Viņš uzrakstīja Neatkarības deklarāciju ar nelielu palīdzību no citiem, ja vispār nebija, lai gan tajā ietvertās idejas noteica Otrā kontinentālā kongresa vienprātība. Laikā, kad viņš strādāja delegātu palātā, viņš ļoti produktīvi izstrādāja likumprojektus un veica daudzus uzlabojumus Virdžīnijas tiesu un izglītības sistēmās.
Viņš bija arī Virdžīnijas štata gubernators no 1779. līdz 1781. gadam un ASV ministrs Francijā no 1785. līdz 1789. gadam. Viņš bija iesaistīts arī pirmajās divās ASV prezidentūrās, darbojoties kā Džordža Vašingtona valsts sekretārs un Džona Adamsa viceprezidents. . Tomass Džefersons tika ievēlēts prezidenta amatā 1800. gadā Pārstāvju palātas balsojumā pēc tam, kad Elektoru kolēģijas balsojums bija neizšķirts starp Džefersonu un Āronu Burru. Bērs bija viņa viceprezidents līdz 1805. gadam, kad Džefersons pieņēma Džordžu Klintonu par savu jauno kandidātu pēc tam, kad Bērs duelī nogalināja Aleksandru Hamiltonu.
Ievērojami Džefersona prezidentūras notikumi ir Luiziānas pirkums, kurā tika iegūta teritorija, kas aptver 15 mūsdienu štatus, un Lūisa un Klārka ekspedīcija, kas izpētīja kontinentu līdz Klusā okeāna piekrastei. Viņš arī aizliedza ārējo vergu tirdzniecību.
Pēc tam, kad 1809. gadā beidzās viņa otrais prezidentūras termiņš, Tomass Džefersons nodibināja Virdžīnijas Universitāti, pirmo universitāti ASV bez reliģiskās piederības un pirmo, kas piedāvāja izvēles kursus. Tas atvēra durvis 1825. gadā. Džefersons nomira 4. gada 1826. jūlijā un ir apbedīts savā Monticello īpašumā Šarlotsvilā, Virdžīnijā. Viņš novēlēja Monticello Amerikas Savienoto Valstu valdībai, lai to izmantotu kā skolu flotē dienošo bāreņiem.