Tomogrāfija ir attēlveidošanas nozare, kas rada attēlu, ko sauc par tomogrammu, kas parāda vienu objekta plakni ļoti specifiskā detaļā. Daudzi cilvēki domā par tomogrāfiju kā medicīnisko attēlveidošanu, ko izmanto, lai izveidotu ķermeņa šķērsgriezumu, lai atklātu pamata slimības. Citas zinātnes nozares izmanto arī tomogrāfiju, tostarp bioloģiju, ģeoloģiju, okeanogrāfiju, arheoloģiju un materiālu zinātni. Metode ir izmantota kopš divdesmitā gadsimta vidus, lai gan tomogrammu izgatavošanas tehnoloģija pastāvīgi tiek uzlabota.
Izveidojot tomogrammu, zinātnieks var kaut ko ieskatīties, to aktīvi negriežot vaļā. Tādā jomā kā arheoloģija tas nodrošina, ka paraugu integritāte tiek ar cieņu saglabāta to izpētes laikā. Medicīnā tomogrāfija ir mazāk invazīva nekā pētnieciskā ķirurģija, un tā var sniegt lielisku priekšstatu par to, kas notiek pacienta iekšienē medicīnas pakalpojumu sniedzējiem. Ģeologi to izmanto, lai aplūkotu iežu un citu materiālu šķērsgriezumus, un šī tehnika pat parādās dažās augsto tehnoloģiju krimināllaboratorijās, lai pierādījumus varētu analizēt, tos neiznīcinot.
Tomogrāfijas matemātika ir diezgan sarežģīta. Būtībā stari tiek izlaisti caur objektu, kas tiek attēlots, un stari vai tomogrāfa iekārta tiek pārvietota attēlveidošanas procesa laikā, lai izpludinātu citas plaknes un ievilktu vienu šķērsgriezumu asās detaļās. Parasti paraugs tiek turēts nekustīgs, un nekustīgums ir svarīgs medicīniskās attēlveidošanas virziens, lai nodrošinātu skaidrus attēlus. Diemžēl pacientiem tomogrāfisko attēlu veidošanai izmantotās medicīniskās ierīces var būt ļoti trokšņainas un šauras, padarot turēšanas virzienu ļoti neērtu.
Tomogrāfijā tiek izmantoti dažādi stari, tostarp rentgena stari, gamma stari, ultraskaņa, magnētiskā rezonanse un citi. Kad attiecīgā objekta attēli ir iegūti, tie tiek palaisti, izmantojot datorprogrammu, kas attīra attēlus un izveido skaidru šķērsgriezumu. Dažas datora rekonstrukcijas programmas var arī izveidot objekta trīsdimensiju attēlu, ar kuru var manipulēt, lai iegūtu vairāk informācijas par tā iekšējo darbību.
Tāpat kā citas attēlveidošanas metodes, kas bombardē objektus ar enerģiju, tomogrāfija var būt bīstama. Cilvēki, kuri regulāri veic tomogrāfisko attēlveidošanu, parasti pasargā sevi, stāvot aiz barjeras vai valkājot īpašus apģērbus, kas paredzēti kaitīgajam starojumam. Pacientiem zināma mūža iedarbība ir zināmā mērā neizbēgama, taču tas rada bažas, ja pacients tiek pakļauts atkārtotai diagnostikas attēlveidošanai, lai mēģinātu noskaidrot medicīniskas problēmas būtību.