Normāls sirdsdarbības ātrums parasti ir no 60 līdz 100 sitieniem minūtē. Šo ātrumu bieži uztur vesela sirds, lai sūknētu ar skābekli bagātas asinis visā ķermenī. Ja sirdsdarbības ātrums pazeminās zema asinsspiediena un citu traucējumu dēļ, tās pukstēšana dažkārt jāregulē ar elektrokardiostimulatora palīdzību. Viens no elektrokardiostimulatoru veidiem ir transkutānais elektrokardiostimulators — ierīce, kurā tiek izmantoti spilventiņi ar elektrodiem, kas ievietoti pacientu krūtīs. Tās lietošana bieži ir īslaicīga, līdz tiek novērsts pamatā esošais traucējums vai tiek uzstādīts pastāvīgāks elektrokardiostimulators.
Lielākā daļa transkutānu elektrokardiostimulatoru izmanto elektriskā impulsa ilgumu. Agrāk šīs ierīces izmantoja īsus elektriskos impulsus no vienas līdz divām milisekundēm, kas ir līdzīgs skeleta muskuļu darbības potenciālam. Tas bieži izraisīja pacienta diskomfortu ierīces lietošanas laikā. Jaunākiem transkutāna elektrokardiostimulatoriem impulss tiek palielināts līdz 40 milisekundēm, kas atgādina sirds darbības potenciālu. Vēl viena agrāko elektrokardiostimulatoru blakusparādība ir sāpes, taču, izmantojot modernā transkutānā elektrokardiostimulatora lielākus elektrodus, pacienta sāpes bieži tiek samazinātas līdz minimumam.
Pirms ierīces ievietošanas pacients bieži tiek informēts par elektrokardiostimulatora lietošanas iemeslu un diskomfortu, kas viņam var rasties. Sāpju un diskomforta gadījumos ārsts var dot pacientam medikamentus sāpju mazināšanai vai sedācijai. Pēc tam spilventiņus ievieto pacienta krūtīs, ārstam izvēloties strāvu, kas nepieciešama, lai sasniegtu pareizu sirdsdarbības ātrumu. Ārkārtas gadījumos, piemēram, sirdsdarbības apstāšanās gadījumā, transkutānā elektrokardiostimulatora lietošana, visticamāk, gūs panākumus, ja tas tiek darīts uzreiz pēc apstāšanās.
Vairākas transkutānā elektrokardiostimulatora priekšrocības ir tā lietošanas vienkāršība, fakts, ka tā nav invazīva procedūra un ka to var ātri pielietot. Divi no transkutānā elektrokardiostimulatora trūkumiem ir diskomforts un sāpes pacientiem. Tomēr tos var samazināt, ievērojot pareizu spilventiņu novietojumu uz pacienta krūtīm un pielietojot tikai minimālo strāvu, kas nepieciešama, lai sasniegtu vajadzīgos rezultātus.
Ierīces ilgstoša lietošana dažkārt var izraisīt pacienta ādas apdegumus. Ir arī gadījumi, kad krūškurvja un diafragmas muskuļi tiek stimulēti, izmantojot transkutānu elektrokardiostimulatoru. Tā rezultātā pacientam bieži rodas klepus un žagas.