Trombīna inhibitors traucē organisma spēju veidot asins recekļus, saistoties ar enzīmu trombīnu un deaktivizējot to. Šis enzīms ir galvenais asins recekļu veidošanās elements, jo tas palīdz radīt saistvielu fibrīnu, piesaista trombocītus asiņošanas vietai un palielina trombīna veidošanos organismā. Trombīns arī palīdz novērst asins recekļu sadalīšanos, palielinot fibrīna efektivitāti. Pacientam var būt nepieciešams lietot trombīna inhibitoru, ja viņam ir insulta vai citu nopietnu veselības problēmu risks asins recekļu klātbūtnes dēļ.
Trombīna molekulā ir trīs vietas, aktīvā vieta un divi eksozīti, ko tā izmanto, lai palīdzētu veidot asins recekļus. Trombīns piesaistās fibrīnam gar tā aktīvo vietu un izmanto divus tā eksozītus, lai sintezētu citus enzīmus. Antitrombīna molekulas un zāles, kas izmanto antitrombīnu, lai novērstu asins recekļu veidošanos, nespēj piekļūt trombīnam, kad tas ir pievienojies fibrīnam. Tas dod trombīna inhibitoru zālēm priekšrocības salīdzinājumā ar citiem zāļu veidiem, jo tās var deaktivizēt trombīnu, izmantojot aktīvo vietu, eksozītus vai abu kombināciju.
Dažiem pacientiem, ja asins recekļa veidošanās dēļ ir nopietns savainojumu risks, ar brīvi peldošā trombīna deaktivizēšanu nepietiek. Šie pacienti gūst labumu no trombīna inhibitoru lietošanas, jo šīs klases zāles deaktivizē trombīnu asins receklī, kā arī trombīnu asinsritē. Trombīnam, kas paliek aktīvs asins receklī, ir spēja radīt vairāk trombīna, kas var padarīt asins recekli vēl lielāku. Trombīna inhibitors to var novērst.
Ir pieejami dažādi trombīna inhibitoru veidi. Daži veidi ir izstrādāti, lai saistīties ar trombīnu vienā vietā, bet citi saistās ar to divās vietās. Dažus no tiem pēc neilga laika var sadalīt uz pusēm, kas padara zāles neaktīvas. Tas nodrošina īslaicīgu trombīna inhibitora iedarbību, kas ir labvēlīga dažiem pacientiem.
Asins recekļi var būt bīstami pacientiem, kuriem nesen veikta liela gūžas vai ceļa locītavas operācija, kā arī tiem, kuriem ir augsts insulta risks priekškambaru mirdzēšanas dēļ. Šajās populācijās var būt nepieciešams kavēt asins recekļu veidošanos pat ar paaugstinātu asiņošanas risku. Trombīna inhibitoru var ordinēt pacientiem, kuriem cita veida antikoagulanti vai antitrombocītu līdzekļi ir neefektīvi.