TTY ir tālrunis, kas ir īpaši aprīkots lietotājiem, kuri ir nedzirdīgi vai vājdzirdīgi. Termins apzīmē “teletaiparakstītājs”, un to dažreiz lieto, lai aprakstītu teletaipus kopumā. TTY sistēmas ļauj nedzirdīgiem un vājdzirdīgiem cilvēkiem zvanīt viens otram, un ar releju sistēmu palīdzību lietotāji var sazināties arī ar cilvēkiem, kuriem šo sistēmu nav.
Būtībā TTY sistēma ļauj lietotājam veikt tālruņa zvanu un pēc tam sazināties, izmantojot rakstisku tekstu, nevis runājot. Sistēmās ietilpst tālruņa klausule, kas ir pievienota tastatūrai; katrs taustiņš rada īpašu signālu, ko var nolasīt klausule. Klausule nosūta šos signālus uztvērējam līnijas otrā galā, un uztvērējs interpretē signālus un ģenerē teksta rindiņu.
Acīmredzot, kad kāds veic zvanu, izmantojot TTY sistēmu, viņam ir jābūt pārliecinātam, ka tāda ir arī adresātam. Ja adresātam nav TTY uztvērēja, viņš vai viņa pacels tālruni un dzirdēs virkni signālu. Situācijā, kad kādam, kam ir sistēma, ir jāzvana kādam, kuram nav, vai otrādi, tiek izmantots telefona releja pakalpojums. Releja pakalpojums var lasīt rakstītās ziņas zvanītājiem, kuri dzird, un pārvērst izrunātos ziņojumus tekstā nedzirdīgajiem un vājdzirdīgajiem zvanītājiem.
Tā kā lielākā daļa cilvēku var runāt daudz ātrāk nekā rakstīt, TTY sistēmas var būt ļoti neveiklas. Bieži lietotāji parasti izstrādā saīsinājumu kopu, piemēram, “GA” nozīmē “turpiniet”, lai norādītu, ka kāds ir pabeidzis rakstīt, vai “sk” nozīmē “pārtraukt ievadīšanu”, norādot, ka kāds plāno beigt sarunu. Cilvēki arī ļoti saīsina vārdus, nevis raksta tos, lai saruna noritētu ātrāk, un viņi mēdz izmantot TTY sistēmas ātrai saziņai, nevis nesteidzīgai tērzēšanai.
Galvenā TTY sistēmu problēma ir tā, ka lietotājiem jāspēj rakstīt ātri un precīzi. Daži nedzirdīgie un vājdzirdīgie lietotāji arī ir pieraduši lietot zīmju valodu, kuras gramatiskā sistēma atšķiras no angļu valodas rakstītās valodas. Tas var radīt neskaidrības, izmantojot TTY sistēmu. Sistēmas paļaujas arī uz tādām lietām kā mirgojošas gaismas vai vibrācija, lai brīdinātu nedzirdīgos un vājdzirdīgos lietotājus par ienākošajiem zvaniem, un ir iespējams palaist garām zvanu, ja kāds ļauj tālrunim zvanīt tikai dažas reizes, kas var būt ļoti nomākta.