Tukša deguna sindroms ir simptomu kopums, kas rodas, ja pacientam nav pietiekamu deguna turbīnu, degunā esošo struktūru, kas nodrošina pareizai elpošanai nepieciešamās funkcijas. Šie deguna audi var tikt zaudēti, veicot turbinektomiju, kas ir operācija, kurā tiek noņemti daži vai visi deguna dobumi. Rezultāts ir tāds, ka pacienta deguns izskatās tukšs, ja to aplūko datortomogrāfijas (CT) skenēšanas laikā, un šī parādība lika doktoram EB Kernam, MD, 1990. gados izmantot šo frāzi. Daži no tukšā deguna sindroma simptomiem var ietvert pacienta sajūtu, it kā viņš neieelpo pietiekami daudz gaisa, deguna infekcijas, sāpes un deguna garoza.
Viena no deguna turbīnu funkcijām ir nodot smadzenēm ziņojumu, ka caur degunu iziet pietiekami daudz gaisa cilvēka izdzīvošanai. Tie arī nodrošina gaisa pretestību un palielina gaisa spiedienu, kas ļauj plaušām pareizi uzpūst un iztukšot. Daži pacienti ar tukšā deguna sindromu var justies tā, it kā viņi neieelpo pietiekami daudz gaisa, jo turbīnu nav, lai nodotu smadzenēm atbilstošu informāciju, radītu spiedienu un nodrošinātu gaisa pretestību. Citiem pacientiem var šķist, ka viņu deguns ir aizlikts, un daži jūtas tā, it kā viņi pastāvīgi nosmaktu. Šīs sajūtas var izraisīt arī koncentrēšanās trūkumu, trauksmi un depresiju.
Bez turbīnu mitrināšanas spēka cilvēkam var rasties arī citi tukšā deguna sindroma simptomi, proti, sausums, sāpes un dedzināšana. Normāli funkcionējošā ķermenī deguns pietiekami mitrinās gaisu, lai, nokļūstot plaušās, tajā būtu aptuveni 98% mitruma. Plaušām ir nepieciešams mitrs gaiss, lai tās pareizi funkcionētu, tāpēc bez turbīnām, kas mitrina gaisu, plaušas var nespēt darboties paredzētajā veidā. Turklāt turbīnas aiztur mitrumu no gaisa, kas tiek izelpots caur degunu, un tādējādi palīdz novērst dehidratāciju.
Deguna turbīnu noņemšana var izraisīt arī citu tukšā deguna sindroma simptomu: sinusa infekcijas. Turbīnas aiztur svešas daļiņas, kas nonāk degunā, un bez turbīnām praktiski nekas neaizkavē šo daļiņu iekļūšanu deguna blakusdobumos. Tādējādi persona ar šo stāvokli var pastāvīgi cīnīties ar sinusa infekcijām. Dažreiz šo infekciju novēršanai nepieciešama operācija.