Tuksneša koks ir tāds, kas mēdz labi darboties karstā, sausā vidē. Vairumā gadījumu tas laika gaitā ir fiziski pielāgojies, lai tas neprasītu tik daudz ūdens vai vēsu laikapstākļu, kā cita veida augiem vai kokiem. Lielākā daļa cilvēku, domājot par tuksneša ainavu veidošanu, domā par kaktusu un ne daudz ko citu, taču sausos apgabalos ir daudz vairāk nekā tikai kaktusi.
Lielākajai daļai tuksneša koku ir dažas kopīgas iezīmes. Gandrīz katram tuksneša kokam ir nepieciešams maz ūdens, jo lielākā daļa ir atraduši veidus, kā saglabāt lietus ūdeni un izmantot to pilnībā. Turklāt lielākajai daļai vietējo tuksneša koku ir nepieciešama vieta mitruma konkurences dēļ, tāpēc, lai koki varētu attīstīties, parasti ir ieteicams novietot katru no tiem dažu pēdu attālumā.
Dārzkopību tuksnesī dažreiz sauc par kseriscaping, kas patiesībā attiecas uz ainavu veidošanu, kam nepieciešams ļoti maz ūdens un ļoti maz apkopes. Augus, kas ir piemēroti ksērskopībai, parasti sauc par sausuma izturīgiem vai ūdens konservatīviem. Daži iesācēji dārznieki dod priekšroku šāda veida ainavu veidošanai, jo tas parasti nav saistīts ar lielu pļaušanu vai apgriešanu, laistīšanu vai vispārēju kopšanu.
Ievērojot tendenci stādīt ūdenim konservatīvus kokus, dārzniekiem, kuri interesējas par tuksneša koku, ir jāzina, ka tiem ir jāatdarina lietus modelis tuksnesī, lai gūtu lielākus panākumus. Lai gan lielākā daļa cilvēku zina, ka tas nozīmē ļoti maz ūdens, viņi, iespējams, nezina, ka tas nozīmē arī to, ka lielākajai daļai tuksneša augu ziemā ūdens nemaz nav vajadzīgs. Tas ir tāpēc, ka augi un koki šajā laikā nav pieraduši pie daudz nokrišņu. No otras puses, tuksnešos parasti ir visvairāk nokrišņu vasarā, jo apgabalu slauka spēcīgi pērkona negaiss, ko dēvē par musoniem. Pievienojiet tam ārkārtējo karstumu, un tas nozīmē, ka tipiskajam tuksneša kokam vislabāk veicas ar labu laistīšanu vismaz reizi nedēļā vasarā.
Daži no lielākajiem kokiem, ko var atrast tuksnesī, ir Vidusjūras ciprese, Afganistānas priede, aligatora kadiķis, Kalifornijas kadiķis, Džošua koks un Alepo priede. Starp mazākajiem kokiem ir Guajillo, Sweet Acacia, palo verde, Texas Ebony un Velvet Mesquite. Protams, vairāku veidu kaktusi, piemēram, lielais Saguaro kaktuss, ir sastopami daudzos tuksnešos.
Katrā kontinentā ir vismaz viens tuksnesis, tāpēc tuksneša koki vairumam cilvēku var šķist pazīstami. Patiesībā Antarktīda ir tuksnesis, jo tajā nav daudz nokrišņu. Lai gan kontinentu ar vairākiem tuksnešiem, piemēram, Āzijas, Āfrikas, kā arī Ziemeļamerikas un Dienvidamerikas iedzīvotāji tipisko tuksneša koku var redzēt biežāk nekā citus, ikviens var uzzināt pamatus par to, ar ko tuksneša koki atšķiras no citiem.