Kas ir tuksneša svece?

Amerikas Savienotajās Valstīs tuksneša svece ir viens no vairākiem ziedošajiem augiem, kas atrodami Dienvidrietumu tuksnesī. Tas zied pavasarī un var izaugt līdz 8 metriem garš. Tāpat kā citi sukulenti, šie ziedošie augi saglabā ūdeni, tādējādi tie spēj izturēt augstu tuksneša temperatūru. Šiem viengadīgajiem augiem ir nepieciešams arī daudz tiešu saules staru, un tie ir populāra izvēle tuksneša dārza apmalēm, kā arī svaigi grieztu ziedu kompozīcijām.

Lai gan lielākā daļa ziedošu augu nespēj izturēt intensīvu temperatūru, sukulenti un kaktusi uzglabā mitrumu īpašās šūnās un audos, kas atrodas visā augā. Daži uzglabā ūdeni lapās, saknēs, ziedos un kātā. Tuksneša svece saglabā mitrumu galvenokārt savā kātā un ziedos, un ir pat zināms, ka tā pārdzīvo ilgus sausuma periodus.

Violeti ziedi aug gar zaļgani dzelteno dobo šī unikālā auga kātu. Katra zieda pamatne ir balta, un zaļas lapas aug arī auga stumbra pamatnē. Viens purpursarkans zieds rotā pašu galu. Dažas tuksneša sveču sugas, tostarp hibrīdas lapsastes lilijas, ir dažādās spilgtās krāsās, piemēram, sarkanā, zelta un oranžā krāsā.

Lai gan tas nav ēdams augs, tuksneša sveci dažreiz sauc par kāpostu. Sinepju dzimtas pārstāvis, tas ir arī ēdamo lapu augu, piemēram, lapu kāpostu, rāceņu un sinepju, radinieks. Lai gan šie citi ievērojamie Brassicaceae dzimtas pārstāvji tiek kultivēti lietošanai pārtikā, šo konkrēto augu parasti audzē dekoratīviem nolūkiem.

Tuksneša sveci var pavairot tikai no cita auga stumbra spraudeņiem. Tās ziedi neražo sēklas un tādējādi ir pilnīgi sterili. Lai gan tā ir iecienīta tuksneša dārzos, saskare ar tuksneša sveci var kairināt ādu vai pat izraisīt alerģisku reakciju.