Pēdu svece ir spilgtuma vai gaismas intensitātes mērs. Tā ir britu mērvienība, atšķirībā no biežāk sastopamā luksa, kas ir balstīta uz Starptautisko vienību sistēmu (SI) vai metrisko sistēmu. Kāju sveces galvenokārt tiek izmantotas filmās un fotogrāfijās, taču tās var izmantot arī dārzkopībā.
Vienas pēdas svece ir apgaismojuma daudzums, kas tiek uztverts uz virsmas laukuma, kas ir sfēra ar vienas pēdas rādiusu un ko rada gaismas avots ar vienas kandela intensitāti. Kandela ir gaismas intensitātes mērvienība, un tā ir fiksēta vienība tāpat kā metrs vai kilograms. Sākotnēji kandela bija pazīstama vienkārši kā “viena svece”, no kurienes cēlies nosaukums kāju svece.
Kāju sveci var izteikt arī lūmenā. Šī ir vienība, kas parāda, cik spēcīga gaisma šķiet cilvēka acij, ko sauc par gaismas plūsmu. Vienas pēdas svece ir līdzvērtīga apgaismojumam, ko rada gaisma ar viena lūmena gaismas plūsmu uz vienas kvadrātpēdas virsmas.
Metrikas jeb, strikti runājot, “SI atvasinātās vienības” ekvivalents ir lukss. Vienas pēdas svecei ir tāda pati gaismas intensitāte kā 10.764 luksi. Daudzi cilvēki vienkārši izmantos reklāmguvumu attiecību viens pret desmit, īpaši lielākiem laukumiem. Daļēji tas ir ērtības labad un daļēji tāpēc, ka lielākajai daļai gaismas intensitātes mērīšanas metožu ir pietiekama kļūdas robeža, lai šī mazāk precīzā konversija praktiski neatšķiras.
Situāciju klāsts, kur var izmantot pēdu sveci, ir ļoti plašs. Viens piemērs ir apgaismojuma iestatīšana televizoram vai filmu studijai, lai pārliecinātos, ka apgaismojums ir pietiekams, un lai pārliecinātos, ka izmantotā gaisma ir konsekventa ainās un uzņemta dažādās dienās. Vēl viens piemērs ir muzejos, kur vecās gleznas un artefakti ir jāuzglabā kontrolētā apgaismojumā, lai izvairītos no izbalēšanas. Abos gadījumos pēdu svece ir nedaudz novecojusi ierīce, jo cilvēki biežāk izmanto digitālo aprīkojumu, piemēram, luksa mērītāju, kas ir kalibrēts, lai izmantotu luksa mērvienības, nevis kāju sveces.
Mērījumu izmanto arī dārzkopībā. Tas var būt īpaši noderīgi, audzējot augus, kas var būt īpaši jutīgi pret gaismu, piemēram, orhidejas. Cilvēki, kas mēra gaismu šiem nolūkiem, visticamāk, izmanto lētākus gaismas mērītājus, kas savukārt, visticamāk, tiks kalibrēti kāju svecēs, salīdzinot ar dārgiem gaismas mērītājiem, kuros parasti tiek izmantots lukss.