NLO ir disciplīna, kas ir saistīta ar neidentificētu lidojošu objektu ziņojumu izpēti ar mērķi noteikt, vai konkrēto novērojumu var izskaidrot ar atmosfēras vai cilvēka radītu apstākļu kopumu. Lai gan NLO galvenais mērķis ir sniegt neapgāžamus pierādījumus tam, ka citu planētu iedzīvotāji ir apmeklējuši Zemi, liela daļa laika tiek pavadīta, izmeklējot iespējamo NLO darbību un atklājot, ka tam ir loģisks un ar zemi saistīts izskaidrojums. novērojumiem.
Ir svarīgi atzīt, ka lielākā daļa zinātnieku aprindu neuzskata NLO par derīgu zinātni, ir vairāki zinātnieki ar nevainojamu pilnvarām dažādās zinātnes jomās, kas nodarbojas ar NLO izmeklēšanu. Tajā pašā laikā daudziem uzticīgiem NLOlogiem ir zināšanas citās jomās, kas nav zinātne, piemēram, dažādās tehnoloģiju formās. Lai gan daudzi UFOlogi ļoti lēni pieņem aculiecinieku ziņojumus un cita veida novērojumus kā, iespējams, ārpuszemes izcelsmes, ir daudz cilvēku, kas ir iesaistīti pētījumos, kuri neprasa daudz pierādījumu, pirms uzskata, ka novērojums vai tikšanās ir pamatota. Tas ir atvieglojis plašai sabiedrībai un zinātnieku aprindām kopumā zemu viedokli par NLO izpēti un veikšanu.
NLO parasti izmanto divus dažādus klasifikācijas veidus, lai izmeklētu novērojumus un apmeklējumus, lai gan neviena sistēma nav kļuvusi par dominējošu. Tā kā tik daudzu dažādu NLO izpētes grupu raksturs un metodes ir atšķirīgas, nav viena vienota veida, kā vākt pierādījumus, novērtēt tiešu novērojumu vai apmeklējumu stāstus vai fiziskus pierādījumus, kas varētu liecināt par NLO nosēšanās vietu. . Tas ļauj vienai grupai konkrēto gadījumu uzskatīt par derīgu, bet citai to uzskatītu par mānīšanu vai viegli izskaidrotu kā cilvēka izcelsmi.
Pašlaik nav neviena akreditēta augstākās izglītības institūta, kas piedāvātu grāda programmu, kas saistīta ar NLO. Lai gan topošajam UFOlogam ir iespējams atrast vairākus resursus un organizācijas, kas iesaistās pētījumā, pirms izvēlaties pieņemt jebkuras no šīm organizācijām pretenzijas, ir jābūt uzmanīgiem. Daudzām grupām, kas apgalvo, ka meklē pierādījumus par neidentificētā lidojošā objekta realitāti, nav stingru pētījumu vadlīniju, un tās var būt vairāk izveidotas, lai izmantotu daudzu cilvēku vēlmju domāšanu, kuri cer, ka mēs neesam vieni Visumā.