Ultraskaņas apstrāde ir slīpēšanas metode, kurā tiek izmantots abrazīvs šķidrums, nevis tiešs instrumenta kontakts. Lielākā daļa slīpēšanas procesu ietver darba instrumentu, kas tieši saskaras ar sagatavi, lai izgrieztu materiālu. Ultraskaņas apstrādē šķidrums, kas pildīts ar abrazīvu materiālu, plūst cauri apstrādājamajai detaļai, un darba instruments vibrē pret abrazīviem materiāliem. Abrazīvie materiāli ietekmē sagatavi un noņem materiālu. Tā kā instruments tieši nepieskaras sagatavei, ultraskaņas apstrādē izmantotais spiediens un instrumenta materiāli bieži ļoti atšķiras no tiem, ko izmanto biežāk sastopamajās apstrādes tehnikās.
Ultraskaņas apstrādes procesa atslēga ir abrazīvs šķidrums. Šis materiāls, ko sauc par vircu, ir brīvi plūstoša šķidruma un viena vai vairāku veidu cieto abrazīvu maisījums. Šķidrā vircas daļa parasti ir ūdens. Dažiem darbiem tā vietā var izmantot benzolu, glicerīnu vai eļļu, taču šķidruma viskozitātes palielināšana bieži noved pie lēnāka procesa.
Tā kā ultraskaņas apstrādes suspensijā izmantotajam abrazīvajam materiālam ir jābūt cietākam par apstrādāto materiālu, ir izplatīts plašs abrazīvu klāsts. Pamata abrazīvie materiāli bieži ir silīcija karbīds vai bora karbīds, galvenokārt to cietības un zemo izmaksu dēļ. Reizēm viscietāko materiālu apstrādei tiek izmantoti dimanta putekļi.
Darba instruments, ko izmanto ultraskaņas apstrādē, atšķiras no tiem, ko izmanto standarta procesā. Instruments bieži ir izgatavots no mīkstāka materiāla ar augstu plastiskumu. Tas ļauj abrazīviem līdzekļiem iedarboties uz instrumentu, bet nesabojāt to tā, kā tas ietekmē apstrādāto materiālu. Šie instrumenti bieži ir pārāk mīksti standarta apstrādes darbiem; tie deformētos, tiklīdz pieskaras apstrādājamajam priekšmetam.
Detaļu apstrādes process ar ultraskaņu izskatās līdzīgs parastam procesam, taču patiesībā ir diezgan atšķirīgs. Suspensija plūst pa darba zonu, veidojot savienojumu starp sagatavi un darba instrumentu. Instruments vibrē, kā rezultātā abrazīvie elementi atsitās uz priekšu un atpakaļ starp detaļu un instrumentu. Tā kā instruments deformējas, tas absorbē abrazīvu triecienus, kamēr darba gabalam veidojas nelielas plaisas. Plaisas galu galā izraisa nelielu gabalu nolūšanu, līdz apstrādājamā detaļa apstrādātā zona atbilst darba instrumenta formai.
Visizplatītākais iemesls ultraskaņas apstrādei ir tad, ja sagatave ir ļoti trausla. Trauslām vielām standarta mašīnas process izraisīs materiāla plaisāšanu un lūzumu. Tā rezultātā galaprodukts parasti tiks sabojāts. Ultraskaņas apstrāde izmanto tūkstošiem nelielu triecienu un ļoti mazu spiedienu, lai pārvietotu materiālu prom no vielas. Tas reti izraisa lūzumu, pat ļoti trausliem materiāliem.