Vienots produkta kods jeb UPC kods ir ciparu kods, ko izmanto, lai identificētu produktu. Kods satur divas daļas: numuru un atbilstošu rindu sēriju, ko sauc par svītrkodu. Šie kodi parasti tiek drukāti tieši uz preces vai to iepakojuma, un tos var skenēt, izmantojot rokas koda pistoli vai plakanvirsmas kodu skeneri. Šādi kodi tika ieviesti kā veids, kā viegli izsekot precēm gan veikala, gan noliktavas vidē.
Lielākā daļa mazumtirdzniecības veikalos pieejamo preču, tostarp pārtika, apģērbs un elektroniskais aprīkojums, uz iepakojuma ir marķēti ar UPC kodiem. Mazumtirdzniecībā un tiešsaistes veikalos šie kodi tiek ievadīti preču vadības datorsistēmā. Veikala darbinieki skenē kodus, lai pārbaudītu krājumus veikalā, un sistēma noņem preces no krājuma, kad klients tās pērk reģistrā. Tas ļauj veikala vadītājam viegli izsekot uz rokas esošajiem daudzumiem un redzēt, kuras preces tiek pārdotas vislabāk. Sistēma saglabā arī citu informāciju, tostarp katras preces izmaksas un pārdošanas cenu, katras preces ievadīšanas un izbeigšanas datumu, kā arī pilnu produkta aprakstu.
Noliktavā UPC kodi tiek ieprogrammēti arī izsekošanas datorā. Darbinieki skenē katras preces UPC kodu, kad tā tiek reģistrēta noliktavā, un skenē to vēlreiz, kad tā tiek izrakstīta. Tas palīdz noliktavas vadītājam izsekot un pārvaldīt krājumus, kā arī ļauj viņam zināt, cik daudz katras preces ir uz rokas jebkurā laikā. Turklāt noliktavas datorus var ieprogrammēt, lai izsekotu katras preces atrašanās vietai noliktavā. Tas palīdz darbiniekiem viegli atrast pareizo preci lielā noliktavā.
Vairumā gadījumu UPC kods sastāv no 12 cipariem. Pirmie un pēdējie skaitļi tiek saukti par čeku numuriem, un tie bieži tiek atstāti novārtā, ievadot skaitļus datorā vai drukājot pārdošanas birkas. Pirmie pieci cipari no atlikušā 10 ciparu koda norāda ražotāju, un tos izmanto tikai šis uzņēmums. Mazajiem ražotājiem var būt tikai viens kods, savukārt lielajiem ražotājiem var būt daudz.
Otrais piecu ciparu komplekts ir unikāls izstrādājumam. Katram ražotāja izstrādājumam būs atšķirīgs kods. Apvienojot, pilnu 10 ciparu kodu var izmantot, lai identificētu ražotāju un produktu.
Virs numura ir datora ģenerētas līnijas, kas kodētas ar UPC numuru. Šīs joslas ir tas, ko skeneris faktiski nolasa un pārvērš skaitļos. Termins “UPC kods” ir akronīma dublēšanas piemērs, jo “C” faktiski nozīmē “kods”. Kad kāds saka “UPC kods”, viņi patiešām saka “vienots produkta koda kods”.
SmartAsset.