UPC simbols ir biezu un plānu līniju virkne, kas apzīmogota uz iepakojuma un ir nolasāma ar lāzerskeneriem. Daži var atsaukties uz šo apgabalu kā svītrkodu. “UPC” apzīmē universālo produkta kodu: standartizēts līdzeklis ražotāja identificēšanai un produkta īpašajam aprakstam. UPC simbols ļauj dažādiem mazumtirgotājiem izsekot produktiem, ko tie saņem no tiem pašiem ražotājiem un pārdevējiem. Katrs ražotājs tiek identificēts pēc pirmajiem pieciem cipariem, kas noskenēti uz UPC simbola, un konkrēto produktu identificē pēc nākamās ciparu kopas. Lai novērstu viltota UPC simbola izmantošanu, tiek pievienots īpašs numurs, ko sauc par “pārbaudes kodu”. Pat ja hakeris atklāja ražotāja un produkta kodus, slepenās pārbaudes koda numuram ir precīzi jāsakrīt.
Pārtikas preču nozare pirmo reizi UPC simbolu ieviesa 1970. gados. Saskaņā ar leģendu, pirmais vienums, ko jebkad skenējis svītrkoda lasītājs, bija košļājamās gumijas iepakojums. UPC simbola un tā attēlotās datorizētās uzskaites sistēmas izmantošana ievērojami uzlaboja ātrumu pie kases celiņiem un samazināja vajadzību pēc individuālas produktu cenas. Iespējams, ka klients ir atpazinis tikai UPC simbola cenu noteikšanas iezīmi, taču arī pārtikas veikala vadītājs guva labumu no krājumu un ražotāja informācijas. Pasūtījumu pamatā varētu būt datorizēti pārdošanas rezultāti, nevis laikietilpīgi fiziskie krājumi.
UPC simbola izmantošana ir turpinājusi pieaugt, jo citi mazumtirgotāji apzinās datorizētās krājumu kontroles priekšrocības. Izmantojot UPC simbolu, var pārvaldīt arī citus pakalpojumus, piemēram, klientu atlīdzības programmas. Svītrkoda ģenerēšanas tehnoloģiju tagad var iegūt neatkarīgi pārdevēji un jaunuzņēmumi. Piemēram, pašpublicēts autors var izmantot vienkāršu datorprogrammu, lai ģenerētu atbilstošu UPC simbolu pārdošanai vietējā grāmatnīcā. Daudzi mazumtirgotāji tagad var nodrošināt savu UPC simbolu specializētajiem produktiem, uz kuriem neattiecas pašreizējie UPC kodi.
Lai gan UPC simbola līnijas tiek skenētas ar lāzeriem un tiek nolasītas līdzīgi kā binārais kods (gaišais un tumšais aizstāj 0 un 1), tomēr var būt iekļauti daži standarta cipari un burti. Šie numuri bieži tiek izmantoti kā sekundārs datu ievades līdzeklis, ja lāzera lasītājs kļūst nederīgs. Tomēr tie nav precīzi skaitļi, kas ietverti pašā UPC kodējumā. Tas ir vēl viens veids, kā neļaut viltotājiem pievienot viltotu UPC simbolu, lai iegūtu ievērojamu atlaidi. Pievienojot vai atņemot rindiņas no UPC simbola, arī tiks noraidīts, jo jaunie ģenerētie skaitļi nesakritīs ar pārbaudes koda numuru.
SmartAsset.