Urīna katetrs ir caurule, kas caur urīnizvadkanālu tiek ievietota urīnpūslī. Katetru var izmantot urīnpūšļa drenāžai, ja pacients nevar patstāvīgi izvadīt urīnu, kā arī var izmantot instrumentu, medikamentu vai marķierkrāsu ievadīšanai urīnpūslī dažādām medicīniskām procedūrām. Katetru var ievietot ārsts, piemēram, urologs, pieredzējusi medmāsa vai pat pacients paškateterizācijas gadījumā.
Viens no galvenajiem urīnceļu katetra lietošanas iemesliem ir nodrošināt pacientam drenāžu, jo viņa vai viņš nevar urinēt. To var darīt, lai palīdzētu pacientam novērst šķēršļus, jo urīnizvadkanāls ir iekaisis vai inficēts un urinēšana ir sāpīga, lai novērstu urinēšanas grūtības prostatas palielināšanās dēļ vai tāpēc, ka pacients ir paralizēts un nevar iztukšot. Dažās no šīm situācijām pacientam var būt nepieciešams ilgstoši lietot urīnceļu katetru, un ir jāievēro īpaša piesardzība, lai izvairītos no infekcijas vai bojājumiem.
Katetru var izmantot arī pēc operācijas, ja pacientam var būt grūtības urinēt vai medicīnas komanda vēlas uzraudzīt urīna konsistenci, sastāvu un izdalīšanos. Vēl viens katetra ievietošanas iemesls ir sagatavoties endoskopiskai procedūrai, kurā instrumenti caur katetru tiks ievadīti urīnpūslī. Šādas procedūras var izmantot, lai noņemtu izaugumus un citus iemeslus, piemēram, urīnpūšļa sienas biopsijas. Marķieru ievadīšanu caur urīna katetru var veikt medicīniskās attēlveidošanas pētījumos.
Ja katetru izmanto, lai ātri ārstētu urīna aizturi, lai iztukšotu urīnpūsli, urīnam ļauj brīvi izplūst cauri caurulei. Ja katetru atstāj vietā, tas ir pievienots maisam, kurā tiek savākts urīns. Maisiņa lietošana palīdz pacientam saglabāt tīrību, kā arī ļauj viegli uzraudzīt urīnu. Pacienti, kuri vēlas būt aktīvi, valkājot urīnceļu katetru, var valkāt kāju somu, kas ir piestiprināta pie augšstilba.
Pirms urīna katetra ievietošanas ārējā zona ap urīnizvadkanālu tiek rūpīgi iztīrīta un pārklāta ar pārklājumu, lai samazinātu infekcijas avotu iekļūšanas risku. Pats katetrs tiek turēts sterilā iepakojumā, līdz tas ir nepieciešams, un aprūpes sniedzējs novērtē pacientu, lai noteiktu piemērotāko izmēru. Persona, kas uzstāda katetru, pirms katetra ievietošanas nomazgā rokas un cimdus, un pacientam var ievadīt anestēzijas līdzekli, ja ievietošana būs sāpīga. Anestēzijas līdzekļus var ievadīt arī noņemšanai, ja pastāv bažas, ka pacientam var rasties sāpes.