Ķīniešu vārds wushu tiek tulkots kā militārā vai cīņas māksla. Tas ir gan cīņas mākslas jumta jēdziens, gan īpaša pilna kontakta sporta disciplīna. Kopš 1991. gada Starptautiskā Ušu federācija (IWF) reizi divos gados rīko pasaules čempionātu, pēdējās sacensībās piedaloties vairāk nekā 1,000 elites dalībnieku.
Pirms vairāk nekā 2,500 gadiem šis stils tika izstrādāts gan kā līdzeklis veselīgas fiziskās aktivitātes veicināšanai, gan kā izdzīvošanas cīņas metode biežos karadarbības periodos Ķīnā. Tūkstošiem gadu tas attīstījās kā cīņas stils, kas paredzēts kā pragmatisks un funkcionāls, vienlaikus saglabājot estētisku skaistumu. Mūsdienu ušu ir sadalīts daudzās dažādās disciplīnās, tostarp taijiquan un kung fu.
Sacensībās tiek izmantotas divu veidu veidlapas. Taolu rutīnas, kas demonstrē sportistu prasmes un iemaņas, tiek veiktas atsevišķi, pa pāriem un pat lielās grupās. Sacensības nav cīņas, bet gan horeogrāfiskas rutīnas, kas parāda pareizas uzbrukuma un aizsardzības pozīcijas un taktikas. Dažos veidos taolu formas ir vairāk saistītas ar vingrošanu nekā ar cīņas mākslas sacensībām. Dalībniekus vērtē pēc pareizas formas ievērošanas un veikto manevru sarežģītības. Tā kā sacensību sports joprojām ir diezgan jauns, grūtības līmenis turpina paaugstināties, jo disciplīnai pievienojas talantīgāki sportisti.
Sanda wushu ietver reālas cīņas, līdzīgas cīkstēšanās un boksam. Mači notiek ar kailām rokām, un tajās ir atļauti sitieni, sitieni un daži cīkstēšanās stila noturējumi. Sanda un taolu izstādes bieži notiek vienlaikus, ļaujot skatītājiem skatīties dažādus stilus vienlaikus.
Sporta veids ir paredzēts izmantošanai elastībai. Pastāv ušu formas, kuras tiek veiktas ar kailām rokām, ar īsiem ieročiem un ar gariem ieročiem. Parasti izmantotie ieroči ir spieķi, viena vai abpusēji griezīgi zobeni un šķēpi. Katrs ierocis diktē savas formas kustības, kas noved pie ļoti specializētiem manevriem. Daudzi stila principi tiek izmantoti kung fu filmās, lai radītu sarežģītas cīņas mākslas cīņas ainas.
Plaši redzamas formas ar kailām rokām, un tās var būt aizraujoši skatīties. Changquan stils, iespējams, ir visievērojamākais, kas ietver vingrošanas elementus, piemēram, sitienus un griezienus no gaisa, kā arī cīņas kustības, piemēram, sitienus un sitienus. Changquan izpildītāji parasti ir ārkārtīgi elastīgi, un viņiem ir jāmācās daudzus gadus, lai iegūtu kompetenci. 21. gadsimtā lēnāks ušu ar kailām rokām veids ir ieguvis neticamu popularitāti visā pasaulē. Taijiquan jeb tai chi ietver lēnas, plūstošas kustības, lai palielinātu elastību un meditācijas spējas.
Pats aizraujošākais mūsdienu ušu ir tas, ka forma nepārtraukti paplašinās, pieaugot popularitātei. Kopš pirmā pasaules čempionāta 1991. gadā sacensības ir kļuvušas populāras visā pasaulē, kā rezultātā vēlāk notika pasaules sacensības Kanādā, Armēnijā, ASV un Itālijā.