Neskatoties uz savu nosaukumu, Vāgnera tuba patiesībā nav tuba. Tas ir metāla pūšaminstruments, taču tas ir mežragu grupas loceklis, kas ir viena no četrām galvenajām kategorijām, kurās parasti tiek iedalīti misiņa instrumenti, pārējās ir tubas, trompetes un tromboni. Tam ir divi izmēri: Bb (tenors) un F (bass).
Tomēr Vāgnera tuba, kā norāda tās nosaukums, ir vācu komponista Ričarda Vāgnera prāta bērns, padarot to par tāda paša nosaukuma instrumentu kā Sousaphone, ko radījis amerikāņu grupas meistars un komponists Džons Filips Sousa, un saksofonu, ko izgudroja beļģu instrumentu ražotājs Ādolfs Saksa. . Vāgnera tuba tika izgudrota, jo rakstot Der Rhinegold, 1850. gadsimta XNUMX. gadu sākumā Vāgners izdomāja skaņu, kādu nevarētu radīt neviens esošais instruments, un lika viņam tos izveidot.
Tos sāka izmantot arī citi komponisti. Tiek ziņots, ka Antons Brukners to aicinājis savā 7. simfonijā, Rihards Štrauss to izmantojis Don Kihotā, Igors Stravinskis to izmantojis gan Firebird, gan Le Sacre du Printemps, un Morisa Ravela orķestra aranžējumā Attēli izstādē Modesta Musorgska arī ir iekļauti. Vāgnera tuba. Mūsdienās daži no šiem skaņdarbiem var tikt izpildīti ar eifoniju, kas ieņem Vāgnera tubas partiju.
Vāgnera caurulei ir četri rotējošie vārsti. Bb Vāgnera tubā viens no vārstiem pazemina toni par ceturtdaļu. Instrumentam, kas ievadīts ar F, šī pati vērtība pazemina toņu par piektdaļu. Mūzika abiem Vāgnera tubas veidiem ir transponēta, un Bb tubas skan par vienu major sekundi zemāk nekā rakstītie toņi, savukārt F tubas skan perfekti par kvint zemāku.
Hornistus parasti izmanto, lai spēlētu Vāgnera tuba, kurā tiek izmantots raga iemuts, un tās vārsti tiek darbināti ar kreiso roku, piemēram, mežragu, nevis labo roku, kā citas tubas. Atšķirībā no taures, labā roka nekad netiek izmantota, lai apturētu Vāgnera tuba, bet var izmantot mēmu, galvenokārt, lai samazinātu skaļumu. Ir vērts atzīmēt, ka ar Vāgnera tuba ir grūtāk panākt precīzu intonāciju nekā ar mežragu.