Vakuuma formēšana, kas pazīstama arī kā termoformēšana, ir paņēmiens dažādu plastmasas veidu veidošanai veidnē, ko sauc par buku. Vakuuma formēšanu izmanto hobiji, dizaineri un inženieri, kā arī rūpnieciskos apstākļos. Vakuuma galds nav sarežģīta tehnoloģija — tam ir nepieciešami mehānismi plastmasas karsēšanai un pārliešanai virs parauga, kā arī kamera, no kuras var izsūknēt visu gaisu, veidojot vakuumu, nodrošinot plastmasas ciešu pielipšanu. buks. Pat paštaisītas vakuuma formas galdi var būt tik precīzi, ka galīgajā izmetumā parādīsies nelielas poras no organiskiem paraugiem.
Termoformēšana ir viena no vecākajām plastmasas formēšanas metodēm. Lielākā daļa plastmasas izstrādājumu, ko mēs redzam savā ikdienā, tiek ražoti, izmantojot šo tehniku. Izplatītas plastmasas, kas veidotas, izmantojot šo tehniku, ir polistirols, polietilēns, polikarbonāts un akrils. Pirmo reizi lietotāji bieži izmanto lētu plastmasas stirolu. Dārgākās iekārtās, ko izmanto rūpniecisko procesu iestatījumos vai specializētiem mērķiem, tiek izmantotas dažādas precīzi noregulētas pneimatiskās, hidrauliskās un termiskās vadības ierīces.
Process sākas ar vienāda biezuma plastmasas loksnes nostiprināšanu uz izturīga rāmja. Šis rāmis atrodas vakuuma kamerā. Pēc tam rāmis tiek uzkarsēts un lēnām nolaists pāri bakstam, līdz rāmis pieskaras kameras apakšai un mīkstā plastmasa tiek pārklāta ar to.
Pēc tam no kameras tiek izsūknēts gaiss, precīzā veidnē pielīmējot plastmasu pie buka. Ja veidnē ir pārāk dziļa bedre, var rasties “izpūstas”, kurās plastmasa plīst un process jāsāk no jauna. Izpūšanas dēļ veidnes formai ir ierobežojumi. Putekļu sūcēju kastē var radīt kaut kas tāds, kas ir pieejams kā putekļsūcējs. Augstas intensitātes vakuums ir reti nepieciešams.
Pēc veidnes pabeigšanas plastmasai jāļauj atdzist. Kad plastmasa ir atdzisusi, to vertikāli noņem no parauga. Vakuuma formēšana nerada formu, kas aptver visu veidni, bet tikai vienu pusi, jo paraugam ir jāguļ vakuuma kameras apakšā, ja vien netiek izmantots īpašs statīvs. Ja plastmasu ir grūti noņemt no veidnes, vispirms ir jāizmanto nazis, lai iegrieztu perimetru.