Vēdera dobums ir liels ķermeņa dobums, kurā atrodas galvenie iekšējie orgāni. Šis ķermeņa dobums ir lielākais ķermenī, taču tas ir tālu no tukšas vietas. Patiesībā tas ir diezgan pilns ar dažādiem svarīgiem orgāniem, kas ir ģeniāli iepakoti savās vietās.
Virs vēdera dobuma atrodas krūšu dobums, kurā atrodas plaušas un sirds. Abus atdala cieto audu slānis, kas pazīstams kā diafragma. Krūškurvja dobums atšķiras arī no vēdera, jo to ieskauj ribu loks, kas nodrošina papildu atbalstu un aizsardzību iekšpusē esošajiem orgāniem. Turpretim vēderā nav kaula būra, kas aizsargātu tā saturu. Zem tā ir iegurņa dobums. Tas faktiski nav fiziski atdalīts no iepriekš esošā dobuma, bet satur dažādus orgānus ar dažādām funkcijām, un tas tiek uzskatīts par atsevišķu.
Visa vēdera daļa ir izklāta ar vēderplēvi. Šī odere pilda vairākas svarīgas funkcijas, tostarp aizsargā apkārtējos orgānus, nodrošina orgānu asins plūsmu, nostiprina orgānus vietā un absorbē iespējamos triecienus. Ir vairāki vēderplēves slāņi, kas atdalīti ar seroza šķidruma slāni, kas nodrošina eļļošanu, lai slāņi varētu slīdēt viens otram garām.
Vēdera dobumā atrodas gremošanas orgāni, tostarp resnās un tievās zarnas, kā arī aknas, nieres, liesa un virsnieru dziedzeri. Lielākajai daļai dzīvnieku šajā vietā ir diezgan šaurs, jo zarnas ir ārkārtīgi garas, lai ļautu ķermenim sagremot pārtiku. Viena no problēmām, kas var rasties šajā ķermeņa dobumā, ir peritonīts, kurā iekaisums sākas un izplatās pa vēdera orgāniem. Iekaisumu var izraisīt durtas brūces, operācijas vai sistēmiskas problēmas vēdera dobumā, piemēram, vēzis, kas netiek ārstēts.
Ķirurģiskās procedūras vēdera dobumā bieži veic vispārējs ķirurgs, lai gan citu specializācijas jomu ķirurgiem procedūru laikā var būt iemesls iekļūt vēderā. Ķirurģija šajā jomā parasti tiek uzskatīta par nopietnu, jo tā rada vairākus riskus pacientam. Endoskopiskās ķirurģijas attīstība ir radikāli samazinājusi vēdera dobuma ķirurģijas risku, novēršot nepieciešamību pēc atklātiem griezumiem ar daudzām ķirurģiskām procedūrām. Papildus tam, ka šādas procedūras ir mazāk riskantas, tām ir dramatiski samazināts dzīšanas laiks, un tās parasti rada mazāk sāpju pacientam.