Termins “vēdera uzpūšanās” tiek lietots, lai aprakstītu dažus dažādus iespējamos stāvokļus, kas attiecas gan uz priekšstatu, ka vēderā rodas vēdera uzpūšanās, gan arī uz reālu fizisku vēdera uzpūšanos ar ievērojamu kuņģa izmēra palielināšanos. Ir daudz dažādu problēmu, kas potenciāli var izraisīt vēdera uzpūšanos, tostarp nopietnas slimības, kas patiešām apdraud veselību, un nelielas problēmas, kas netiek uzskatītas par draudīgām. Vēdera pietūkums ne vienmēr ir sāpīgs, taču tas var būt ļoti neērti, un, ja stāvokli izraisa kaut kas nopietnāks, stipras sāpes ne vienmēr ir nekas neparasts.
Lielāko daļu laika vēdera uzpūšanos izraisa kāda veida neliela gremošanas slimība. Piemēram, ja cilvēki ēd pārtiku, ko viņiem ir grūti sagremot, piemēram, pārtiku, kas satur daudz šķiedrvielu, viņiem var rasties sajūta, ka vēderā uzpūšas vai pat nedaudz palielinās kuņģa izmērs. Tas ir tāpēc, ka vairāk gāzes rodas, kad organisms sagremo pārtiku, kas nav īpaši viegli pārstrādājama. Lai gan šie pārtikas produkti var izraisīt vairāk gāzu nekā parasti, daudzi no tiem tiek uzskatīti par ļoti veselīgiem uzturā, un, ja liekā gāze tiek izvadīta caur vēdera uzpūšanos vai atraugas, simptomi parasti izzūd.
Dažreiz vēdera uzpūšanās var rasties pat tad, ja cilvēki ēd pārtiku, kas parasti ir ļoti viegli sagremojama. Šādos gadījumos tā var būt zīme, ka notiek kaut kas nopietnāks, īpaši, ja tas notiek hroniski. Piemēram, kairinātu zarnu sindroms, kas var būt ļoti sarežģīts hronisks gremošanas stāvoklis, bieži noved pie ilgstošām lēkmēm ar neērtu vēdera uzpūšanos. Alerģijas pret pārtiku, piemēram, laktozes nepanesamība, var izraisīt arī smagas vēdera uzpūšanās problēmas, kas parādās ikreiz, kad tiek apēsts traucējošais ēdiens.
Pirms menstruācijas un bieži vien menstruāciju laikā daudzas sievietes izjūt uzpūšanos, kā arī faktisku fizisku vēdera uzpūšanos, jo organismam šajā laikā ir tendence uzņemties lieko ūdeni. Uzpūšanās, kas saistīta ar menstruāciju, lai gan var būt ļoti neērta, parasti netiek uzskatīta par bīstamu. Dažas sievietes ziņo par panākumiem, lietojot multivitamīnu piedevas kā veidu, kā mazināt problēmu.
Dažos gadījumos vēdera uzpūšanās var būt saistīta ar īpaši smagu kāda veida stāvokli, un šajās situācijās var būt arī citi pavadoši simptomi. Piemēram, ja kāds cieš no žultsakmeņiem, viņam vai viņai var būt vēdera uzpūšanās sajūta, kā arī stipras sāpes, vemšana un drudzis. Vēl viens piemērs varētu būt sastrēguma sirds slimība, kas var izraisīt ūdens aizturi organismā, izraisot vēdera uzpūšanos, kā arī elpošanas problēmas un citus simptomus.