Veģetācija ir augu dzīvība, kas var atšķirties no neizpētītiem tropu mežiem līdz saimniecības vai dārza kultivētajiem augiem. Augu dzīve ir daudzu zinātnieku un pētnieku interese, jo tai ir svarīga loma savstarpēji saistītajās dzīvības sistēmās uz Zemes. Veģetācija nodrošina pārtiku, pajumti, biotopu un vairākus citus pakalpojumus dabiskajai pasaulei neatkarīgi no tā, vai tā ir pieķeršanās smilšainām kāpām tuksnesī vai pamestu īpašumu pārņemšana mērenā joslā. Cilvēki, kas pēta augu dzīvi uz Zemes, ir botāniķi, vispārīgie biologi, ekologi, agronomi, mežsaimnieki un okeanogrāfi.
Vairākas zinātniskas organizācijas ir klasificējušas pasaules veģetāciju, lai izveidotu virkni biomu, zonu uz Zemes ar kopīgām īpašībām, kuras var noteikt pēc tajos esošās augu dzīves. Atkarībā no tā, kur pasaulē tā atrodas, tiek izmantotas vairākas klasifikācijas sistēmas, kas apraksta biomus, piemēram, tur sastopamos augu veidus, augsnes apstākļus, klimatu un zemes vēsturisko izmantošanu. Daži veģetācijas biomu piemēri ir tropiskie augi, augstie Alpu augi un tuksneša augi.
Viena svarīga veģetācijas funkcija ir augsnes stabilizācija un bagātināšana. Apkārtnē esošie augi uzlabo augsni, un augi uztver barības vielas un ūdeni, lai padarītu augsni labāku. Turklāt auga saknes un citas struktūras strādā, lai noturētu augsnes virskārtu, lai tā nepazustu. Veģetācijai ir arī nozīme plūdu kontrolē, jo augi var palīdzēt izveidot buferjoslas, kas aiztur plūdu ūdeņus, īpaši purvainos.
Dzīvniekiem veģetācija nodrošina plašu dzīvotni kopā ar pārtiku. Dzīvnieki dzīvo augos vai izmanto augu materiālus māju celtniecībai, un daudzi augi ir ēdami, vismaz dažām sugām. Citi dzīvnieki savukārt medī dzīvniekus, kas barojas ar veģetāciju. Dārznieki neatkarīgi no tā, vai viņi audzē pārtikas vai dekoratīvos augus, augu dzīvi izmanto dažādos radošos veidos atkarībā no klimata vai zonas, kurā tie aug.
Vietās, kur trūkst veģetācijas vai ir krūmāji, tas var veicināt vides problēmas. Veģetācijas zudums veicina augsnes virskārtas zudumu, padarot augsni mazāk noderīgu, un tas var arī izraisīt apgabala siltāku veidošanos, jo augi nedarbojas kā siltuma uztvērējs, lai uzturētu mērenāku temperatūru. Augu trūkums nozīmē arī pārtikas trūkumu, kas ir nopietna problēma tajos pasaules reģionos, kuros notiek pārtuksnešošanās un tā rezultātā pārtikas trūkums.