Darbības rādītājs ir iepriekš noteikts etalons, pēc kura tiek mērīts uzņēmuma faktiskais sniegums. Viens no veidiem, kā uzņēmums nodrošina savu mērķu sasniegšanu, ir vēlamā veiktspējas līmeņa noteikšana. Etaloni vai indeksi tiek noteikti un iestatīti kā darbības mērķi. Faktiskais sniegums tiek mērīts, salīdzinot ar darbības rādītāju, lai noteiktu jomas, kurās nepieciešami uzlabojumi.
Lielākā daļa organizāciju, nozaru un pat valdību nosaka darbības rādītājus. Darbības rādītājā iekļautie pasākumi var būt kvantitatīvi vai kvalitatīvi. Piemēram, pārdošanas nodaļas sniegumu organizācijā galvenokārt var mērīt kvantitatīvi, salīdzinot ar ceturkšņa un gada pārdošanas mērķiem. Nodaļai tiek piešķirts sasniedzamais skaitlis, un faktiskais pārdošanas apjoms tiek norādīts procentos no pārdošanas plāna.
Pārdošanas nodaļas gadījumā rezultāti, kas ir mazāki par 100 procentiem no pārdošanas plāna, tiks uzskatīti par veiktspējas trūkumu. Šī ir atšķirība starp vēlamo un faktisko veiktspēju. Dažas organizācijas izmanto nepilnības, lai novērtētu uzņēmuma procesus, produktus, darbinieku apmācību un vadības taktiku, kas varētu būt jāuzlabo. Atšķirību analīze dažkārt var atklāt, ka darbības rādītājs ir iestatīts pārāk augsts, ņemot vērā pašreizējos tirgus apstākļus.
Valdība var izmantot arī darbības rādītāju, lai novērtētu makroekonomiskos apstākļus. Atkarībā no iegūtajiem rezultātiem valdība var noteikt, ka tai ir jārīkojas, lai novērstu smagu depresiju. Iekšzemes kopprodukts, patērētāju uzticība un komerciālā darbā pieņemšana ir daži no ekonomikas darbības rādītājiem, ko valdība uzrauga.
Daži uzņēmumi var izmantot nozares vidējos rādītājus, lai novērtētu veiktspēju. Vidējie ieņēmumi un vidējais laiks, cik ilgi uzņēmuma produkts atrodas krājumos, ir daži nozares etalonu piemēri. Šo salīdzināšanas veidu izmanto arī potenciālie investori, lai noteiktu uzņēmuma vispārējo finansiālo stāvokli un novērtētu tā risku.
Subjektīvus darbības rādītājus var izmantot darbinieku novērtējumos un jautājumos, kas saistīti ar korektīvo darbību. Lai gan daudziem uzņēmumiem būs sava veida skaitliskās vērtēšanas sistēma darbinieku vērtēšanai, veidu, kādā tie tiek vērtēti, lielā mērā nosaka vērtētāju viedokļi. Piemēram, darbinieks var tikt novērtēts pēc viņa problēmu risināšanas prasmēm, kuras viens vadītājs varētu uzskatīt par iespaidīgu, bet otrs tikai par adekvātu. Veids, kādā vadītāji nosaka, kas ir labas problēmu risināšanas prasmes, lielā mērā ir balstīts uz pieredzi un personīgajām vēlmēm.
SmartAsset.