Kas ir vēja enerģija?

Viens no vēja enerģijas izmantošanas veidiem ir enerģijas tieša izmantošana. Piemēram, uz buru kuģa bura ir novietota tā, lai vējš varētu virzīt kuģi līdzi. Vējdzirnavas vēsturiski ir izmantojušas vēju, lai virpotu dzirnakmeņus vai darbinātu sūkni akai, izmantojot enerģiju tieši uz vietas dažādām vajadzībām. Šīs metodes ir izmantotas tūkstošiem gadu.

Vēja turbīnas gadījumā vējš pagriež turbīnu, kas ģenerē elektrību, izmantojamu enerģijas veidu. Elektrība ir ērta arī tāpēc, ka to var transportēt ārpus objekta, ļaujot enerģijai ražot enerģiju, kas tiks izmantota attālās vietās. Šī forma ir mazāk efektīva nekā enerģijas tieša izmantošana, jo enerģija tiek zaudēta konversijas un pārvades procesā.

Daudzām valstīm ir vēja enerģijas programmas, kas ir daļa no lielāka centiena izmantot tīru enerģiju. Vēja turbīnas var uzstādīt dažādās vietās, uzņēmumiem nepārtraukti izstrādājot jaunākas un efektīvākas turbīnas. Daudzi vēja parki atrodas parasti vējainās vietās, izmantojot plašas vēja piegādes priekšrocības.

Vēja enerģija pēc būtības nav videi draudzīga, lai gan tai ir dažas vides priekšrocības. Turbīnu celtniecība prasa lielus resursus, tāpat kā turbīnu transportēšana un infrastruktūras izveide saražotās elektroenerģijas transportēšanai. Vēja parks var aizņemt arī vērtīgu zemi, ko varētu izmantot lauksaimniecībai, savvaļas dzīvotnēm vai mājokļiem. Daži uzņēmumi ir strādājuši pie vēja turbīnu izstrādes, kuras var integrēt izmantojamā zemē, lai ferma būtu daudzfunkcionāla. Citas ir koncentrējušās uz atjaunojamo resursu izmantošanu un videi draudzīgu praksi ģeneratoru būvniecībā, lai samazinātu ražošanas iekārtas izveides vides izmaksas.

Neraugoties uz šiem trūkumiem, vēja enerģija tiek uzskatīta par labāku, salīdzinot ar daudziem enerģijas ražošanas veidiem, tostarp ogļu spēkstacijām un kodolenerģiju. Šīs metodes mēdz būt piesārņojošas, un tās izmanto resursus, kas nav atjaunojami. Kodolenerģijas gadījumā, lai gan pati enerģijas ražošana ir diezgan tīra, lietotā kodoldegviela ir nopietna problēma. Vējš ir arī labāks par hidroelektrostaciju, kas ietver aizsprostu būvniecību, lai izmantotu ūdens enerģiju, un tas var kaitēt biotopiem un traucēt ūdensceļu veselību.