Vēja dzenskrūve ir mehāniska ierīce, kas pārvērš vēja enerģiju rotācijas kustībā, lai radītu darbu. Šīs ierīces ir izmantotas visā pasaulē gadsimtiem ilgi, lai veiktu dažādus uzdevumus, tostarp ūdens sūknēšanu un graudu malšanu. Vēja dzenskrūves parasti sastāv no lāpstiņriteņa galvas, kas darbina mašīnu vai ģeneratoru caur pārnesumkārbu. Darbrata galvu var fiksēt vai pagriezt, lai sekotu vējam, izmantojot stūres bloku vai automatizētu piedziņas mehānismu. Mūsdienu vēja dzenskrūves tiek plaši izmantotas, lai ražotu elektroenerģiju, sūknētu ūdeni un darbinātu meteoroloģisko staciju instrumentus.
Vēja enerģija ir izmantota dažādos veidos, lai radītu darbu simtiem gadu. Atliek tikai domāt par pagājušo gadu kuģu velkošajām burām vai būtiskām holandiešu vējdzirnavām, lai atrastu piemērus vēja enerģijas noturīgajai dabai. Lai gan vēja dzenskrūve nekādā ziņā nav jauns izgudrojums, tas joprojām tiek plaši izmantots, jo arvien vairāk globālā uzmanība tiek pievērsta tīras, atjaunojamās elektroenerģijas ražošanai, virzot vēja enerģijas tehnoloģiju veselīgā tempā. Vēja dzenskrūves ir vienkāršas, efektīvas un izmanto vienu no dabas bagātākajiem un atjaunojamākajiem enerģijas avotiem, tādējādi padarot tās par ideālām “zaļām mašīnām”.
Vēja dzenskrūve vai vēja turbīna, kā tas ir plašāk zināms, izmanto vienkāršu, brīvi griežamu lāpstiņriteņa mehānismu, lai izmantotu vēja enerģiju darba ražošanai. Darbrati, kas darbina ar vēju darbināmas mašīnas, atbilst daudzām dažādām dizaina tendencēm, sākot no parastajiem gaisa kuģu dzenskrūves veidiem līdz redeļu kastes variantiem. Vēja dzenskrūves mašīnās tiek izmantotas divas galvenās konstrukcijas orientācijas: horizontālā un vertikālā. Visi darbojas pēc līdzīga principa, taču lāpstiņriteņa komplekts griež vārpstu caur pārnesumkārbu, lai darbinātu dažādus mehānismus.
Horizontālās piedziņas vēja turbīnas ir visizplatītākie veidi un piedziņas mehānismi, piemēram, ūdens sūkņi, ģeneratori un meteoroloģiskie instrumenti. Horizontālās piedziņas vēja dzenskrūves lāpstiņriteņu konstrukcijai ir tendence vairāk vērsties pret parastajiem gaisa kuģu veidiem. Meteoroloģiskās stacijas instrumenti bieži izmanto sērijveida vai radiālas bļodas formas kausus kā lāpstiņriteņus, savukārt vēja turbīnās, kas ražo enerģiju, ir garas, plānas lāpstiņas. Viena šāda veida vēja dzenskrūves iezīme ir tā, ka tā ir jāpārvērš vējā, lai tā darbotos pareizi. To parasti panāk, pie propellera galvas piestiprinot stūri vai elektriski pagriežot galvu, izmantojot atsevišķu piedziņas mehānismu.
Vertikālās piedziņas vēja dzenskrūves konstrukcijās parasti izmanto redeļu, cilindriskas kastes ventilatora tipa lāpstiņus, lai darbinātu vertikāli orientētu vārpstu. Šīs konstrukcijas parasti izmanto elektroenerģijas ražošanai un meteoroloģisko instrumentu piedziņām. Tie ir īpaši efektīvi, jo lāpstiņriteņu kopējā vēja nesošā virsma mēdz būt lielāka nekā parastajām dzenskrūves konstrukcijām. Tomēr galvenā šī dizaina izmantošanas priekšrocība ir tā, ka tā ir vienvirziena un nav pastāvīgi jāgriež vējā.